Planeetan eteläisin meri on Weddellinmeri. Kelluvat jäälautat ja jäävuoret peittävät sen melkein ympäri vuoden. Weddellinmeren kartan avulla voit määrittää sen sijainnin: lähellä Länsi -Antarktista, Coots Landin ja Etelämantereen niemimaan välissä.
Tämä on vanhin meri, joka on edelleen huonosti ymmärretty. Valaanpyytäjää ja merenkulkijaa Weddelliä (Skotlanti) pidetään säiliön löytäjänä. Hän pääsi mereen vuonna 1823 metsästäessään hylkeitä. Weddell -merta kutsutaan myös "jääpussiksi", koska täällä puristetaan jäätä.
Meren ominaisuudet
Weddellinmeren eteläosa on peitetty jäähyllyillä. Suurimmat niistä ovat Filchnerin ja Ronnen jäätiköt. Aiemmin uskottiin, että he ovat yksi. Niiden kokonaispinta -ala on noin 422420 neliömetriä. km. Jään paksuus on paikoin noin 700 m. Valtavat jäävuoret, jotka alkavat purjehtia pohjoiseen, irrottautuvat jäätiköistä. Vuonna 2000 erotetun jäävuoren pinta -ala oli yli 5340 neliömetriä. km. Vähitellen pienet jäävuoret irtoavat suurista jäävuorista ja ajautuvat maailman valtameren yli.
Weddell -meren pinta -ala yhdessä jäätiköiden kanssa on yli 3 miljoonaa neliömetriä. km. Talvella vesi eteläosan vesialueella laskee -1,8 asteen lämpötilaan. Sen tiheys kasvaa tänä vuoden aikana. Weddellinmerellä on suurin suolapitoisuus ja tiheys Etelämantereella. Muualla sulavia jäätiköitä suolanpoisto tekee Etelämantereen vesistä.
Elämää Weddellinmerellä
Kylmäsäiliössä asuvat valaat ja kalat. Plankton, jota virta kuljettaa veden ylempiin kerroksiin, toimii heille ruokana. Tämä meri on yksi maailman puhtaimmista, läpinäkyvimmistä ja kylmimmistä. Veden läpinäkyvyys on 79 m. Yleisin eläinlaji on Weddell -hylje. James Weddell löysi sen vuonna 1820. Hylkeen pituus on 3,5 m. Hän voi olla veden alla vähintään tunnin.
Weddellinmeren rannikolla ei ole juuri ihmisiä. Siellä asuu vain napa -asemilla työskenteleviä asiantuntijoita. Näitä ovat Halley Bay (Englanti), Belgrano II (Argentiina), Aboa (Suomi) ja muut. Meriä pidetään Etelämanteren vaarallisimpana paikkana. Vanhoina vuosina aluksia tuli sen vesialueelle hyvin harvoin. Jäätiköiden joukosta Weddell -merta on vaikea löytää. Lisäksi on olemassa sellainen ilmiö kuin "salamajäädytys": vesi jäätyy ihmisten edessä ja jää vangitsee aluksen.
Meri ei sovellu navigointiin. Äkillisesti ilmestyvät jäävuoret ja pyöreä virtaus ovat myös epäsuotuisia tekijöitä. Siksi kalastusalukset eivät pääse Weddellinmerelle. Siellä vierailevat vain tutkijat ja turistit. Tästä huolimatta tämä alue on sellaisten maiden kuin Argentiina, Chile ja Iso -Britannia väitteiden kohteena.
