Jäämeren laitamilla on Beaufortin meri. Sen rajat kulkevat Pohjois -Amerikan rannikolla ja saarten rannoilla. Beaufortinmerellä on ehdollinen raja Tšuktšimeren kanssa. Säiliön vesialue on avoin Jäämerelle. Meren rajat määritetään ehdollisesti. Se ulottuu Alaskan niemimaan ja Banksin saaren väliin. Säiliö sai nimensä brittiläisen tutkimusmatkailijan F. Beaufortin ansiosta.
Meren pinta -ala on 481 tuhatta neliömetriä. km. Syvin on 3 749 m ja keskimääräinen syvyys 1536 m. Beaufortinmeren kartta osoittaa, että siihen virtaavat niin suuret joet kuin Anderson, Colville ja Mackenzie.
Ilmasto-olosuhteet
Merellä on matala rannikko ja korkea leveysaste. Se on avoinna pohjoiseen ja suljettu etelään Brooks Ridgen kautta. Tällaiset tekijät määräävät Beaufort -meren alueen ilmaston ankaran luonteen. Manner -arktinen ilmasto vallitsee täällä. Se aiheuttaa lyhyitä mutta lämpimiä kesiä ja ankeita talvia. Polaarisen antisyklonin keskus muodostuu vesialueelle talvikuukausina. Tammikuussa keskilämpötila on -30 astetta.
Jään peitto
Tämä meri on jatkuvasti jäällä. Se on vakavin kaikista pohjoisista meristä. Jää ilmestyy vesialueelle elokuussa. Jo syyskuussa meressä havaittiin voimakasta jäänmuodostusta. Talvella vesi on peitetty ajelehtivalla jäällä ja nopealla jäällä. Beaufortinmeren rannikolla on myös jäätä. Toukokuussa jään paksuus saavuttaa 2 m. Monivuotinen jää muodostaa joskus valtavia jääsaaria. Vedessä jää liikkuu vastapäivään ja siirtyy hitaasti kohti Wrangelin saarta. Jää alkaa sulaa rannikkoalueilla kesäkuussa. Kesällä Beaufort -merellä on vähemmän jäälauttoja. Mutta jopa kesäkuukausina yli 80% vesialueesta on ajelehtivan jään peitossa.
Beaufortinmeren merkitys
Kyseinen meri on huonosti tutkittu. Säiliön vedenalainen maailma ei ole kovin monipuolinen. Tutkijat tunnistavat noin 700 nilviäis- ja äyriäislajia, jotka asuvat tällä merellä. Kalasta löytyy täältä kapeliinia, kampelaa, liparisia, ruijanpallasta, silliä ja turskaa. Nisäkkäitä ovat mursut, hylkeet, beluga -valaat ja hylkeet. Alukset purjehtivat harvoin Beaufortinmerellä, vain syys- ja elokuussa. Kalastus on huonosti kehittynyt suuren jääpeitteen ja merkittävän meren syvyyden vuoksi. Vesialueelta löydettiin runsaasti öljy- ja kaasukenttiä. Siksi kiistat Beaufort -meren omistuksesta ja rajoista ovat Kanadan ja Yhdysvaltojen välillä.
