Kuvaus nähtävyydestä
Pyhän Paavalin katedraali - apostoli Paavalin mukaan nimetty anglikaaninen katedraali, rakennettiin Lontoon korkeimpaan kohtaan - Ludgate Hillin päälle. On ehdotuksia, että kristillisiä kirkkoja on ollut tällä sivustolla anglosaksisen valloituksen ajoista lähtien. Todennäköisesti ne oli tehty puusta, eikä näistä rakennuksista ole jäänyt aineellisia jälkiä, samoin kuin ei ole jälkiä kivitemppelistä, joka paloi tulipalossa vuonna 1087.
Tulipalon jälkeen rakennettiin ns. "Vanha Pyhä Paavali", rakentaminen kesti yli kaksisataa vuotta, ja suurin osa keskeneräisestä kirkosta tuhoutui jälleen tulipalossa vuonna 1136. Pyhitetty vuonna 1300, temppeli oli yksi suurin Euroopassa ja sen torni oli 178 metriä korkea (Francis Penrosen arkeologisten kaivausten mukaan vuonna 1878).
Henrik VIII: n kirkon uudistusten aikana katedraali, kuten monet muut Britannian temppelit, rappeutuivat ja romahtivat vähitellen. Vuonna 1561 salama osui torniin, ja se paloi, jolloin sekä protestantit että katoliset näkivät Jumalan vihan vastustajien vääryyttä vastaan.
Vuonna 1670 paikka puhdistettiin vanhan rakennuksen raunioista, ja rakennustyöt alkoivat täysin uudelle katedraalille, jonka on suunnitellut arkkitehti Sir Christopher Wren. Sir Christopher Wren on jo rakentanut yli 50 kirkkoa Lontooseen, ja ehdotus katedraalin rakentamisesta tuli hänelle jo ennen Lontoon suurta tulipaloa vuonna 1666.
Katedraalista tehtiin useita projekteja, jotka eroavat merkittävästi toisistaan. Ensimmäisestä projektista lähtien vain yksi luonnos ja osa asettelusta on tullut meille. Tämän projektin mukaan katedraali oli kupoli, samanlainen kuin Rooman Pantheon ja suorakulmainen basilika. Tämä vaihtoehto hylättiin, koska se ei ollut riittävän suuri. Toinen hanke - kreikkalaisen ristin muodossa - vaikutti kriitikoilta liian radikaalilta. Kolmas versio on tullut meille suuren mallin muodossa, joka on valmistettu tammesta ja kipsistä, kuusi metriä pitkä ja neljä korkeaa. Suuri malli on nyt esillä katedraalissa. Tämä vaihtoehto perustuu toiseen projektiin, mutta pitkänomaisella navalla. Myös papit arvostelivat tätä vaihtoehtoa - etusijalle annettiin latinalaisen ristin muotoisia suunnitelmia. Lisäksi tällainen katedraali oli rakennettava heti - koska se kruunattiin kupolilla, ja perinteiset katedraalit voitaisiin pyhittää keskeneräisinä ja pitää niissä jumalanpalveluksia. Ren itse piti tästä vaihtoehdosta eniten, ja hän päätti olla asettamatta hankkeitaan julkiseen keskusteluun kutsumalla sitä "ajanhukkaa" ja "epäpätevien tuomarien" arviointia.
Neljäs projekti oli yritys yhdistää englantilaisten kirkkojen goottilaiset perinteet renessanssityylin harmoniaan. Lopullinen versio on edelleen hyvin erilainen kuin hyväksytty. Kuningas antoi arkkitehdille mahdollisuuden tehdä "koristeellisia muutoksia" projektiin, ja Sir Christopher Wren otti tämän luvan melko löyhästi. Ensinnäkin ilmestyi kupoli - se ei ollut hyväksytyssä hankkeessa, mutta hänestä tuli katedraalin ulkonäön keskeinen yksityiskohta.
Whispering Gallery kulkee kupolin sisällä - kupolin alla olevan akustiikan vuoksi matalalla kuiskauksella puhuttu sana kuuluu gallerian vastakkaisella puolella.
Luoteistornissa on kellotapuli - 13 erikokoista kelloa, mukaan lukien Britannian saarten suurin kello Big Paul. Paavi Johannes XIV: n perustaman perinteen mukaan kellot kastettiin ja heille annettiin pyhimyksen nimi.
Katedraaliin on haudattu monia kuuluisia ihmisiä - lordi Nelson, Winston Churchill, Alexander Fleming, Joshua Reynolds ja Joseph Turner, mutta ennen kaikkea katedraalin luoja Sir Christopher Wren. Hänen haudallaan ei ole muistomerkkiä, vain latinalainen kirjoitus: "Jos luet tätä, jos etsit muistomerkkiä, katso ympärillesi."
