Kuvaus nähtävyydestä
Lamanain kaupungin rauniot (käännettynä "vedenalaiseksi krokotiiliksi") on muinainen mayojen kansan kulttuuri- ja uskonnollinen keskus meren rannalla. Arkeologiset löydökset ja maissin siitepölyn jäljet maassa ja kallioseoksissa osoittavat, että mayalainen siirtokunta Lamanaiilla oli jo vuonna 1500 eaa. Lähistöllä tehdyt kaivaukset ovat myös paljastaneet, että Lamanai koki väestörakenteen ja sosiaalipoliittisen romahduksen, joka tapahtui monissa muissa suurissa mayakaupungeissa yhdeksännellä vuosisadalla jKr. Siirtokuntaa ei kuitenkaan hylätty, ja siellä asui Espanjan miehityksen jälkeen 1500 -luvulla. Kukoistuksensa aikana (klassinen kausi 250–900 jKr.) Kaupungissa oli noin 20 tuhatta asukasta.
Jo jonkin aikaa espanjalaisten saapumisen jälkeen paikalliset pysyivät edelleen kaupungissa. Mutta valloittajien julma asenne pakotti väestön jättämään kotinsa. Espanjan valloittajat toivat pakenevat Mayat takaisin kaupunkeihin työskentelemään maalla. Siten Lamanai asutettiin uudelleen. Fransiskaanimunkkien valvonnassa intiaanit kastettiin, ja mayojen pyhäkköihin rakennettiin kaksi kirkkoa. Espanjan siirtomaiden laajat kansannousut eivät ohittaneet Lamanaita, ja vuonna 1641 fransiskaanien munkkien asiakirjojen mukaan kaupunki tuhoutui tulipalossa ja hylättiin.
Espanjan vetäytyessä Belizestä 1700 -luvulla brittiläinen kiinnostus Lamanai -keskukseen keskittyi sokeriruo'on käsittelyyn. Lukuisat brittiläiset työntekijät ja heidän perheensä asuivat täällä 1800 -luvun viimeisellä neljänneksellä ja käyttivät mayojen kumpuja kotiensa perustana. Siten Lamanai on mayojen kaupunki, joka on ollut jatkuvasti asuttua pidempään kuin muut.
Muinaisen kaupungin arkeologiset kaivaukset alkoivat vuonna 1974. Espanjan kirkkojen ja englantilaisten talojen rauniot ovat saaneet tutkijat olettamaan, että niiden alla on enemmän muinaisia rakenteita. Yhden kirkon alla oleva pyhäkkö löydettiin, paljon keramiikkaa, paikan ikä määritettiin. Tutkimus jatkuu tähän päivään asti.
