Kuvaus nähtävyydestä
Big Hole Kimberlite Pipe (Big Hole) on entinen timanttikaivos Kimberleyssä. Ensimmäiset timantit löysivät kukkulalta Red Hat -puolueen jäsenet Kolesbergista De Beers -veljien Vooruitzigt -tilalla. Siitä seurannut timanttikausi johti pienen Rush -kaivoskaupungin luomiseen, joka nimettiin myöhemmin uudelleen Kimberleyksi. Heinäkuun puolivälistä 1871 vuoteen 1914 50 000 työntekijää kaivoi manuaalisesti suuren kuopan, jossa oli tikkuja ja lapioita, ja keräsi 2720 kg timantteja. Suuri reikä, 463 m leveä, kaivettiin 240 metrin syvyyteen, mutta täytettiin sitten osittain roskilla, jolloin syvyys pieneni 215 metriin. Siitä lähtien se on kerännyt noin 40 metriä vettä ja jättänyt 175 metriä kuopasta näkyviin. Sen jälkeen kun maalla tapahtuva toiminta oli liian vaarallista ja tuottamatonta, De Beers aloitti kimberliitin louhinnan suljetussa kaivoksessa 1097 metrin syvyydessä.
Vuonna 1872, vuosi työn aloittamisen jälkeen, kaivosleirin väestö kasvoi 50 000 ihmiseen. Monet kaivostyöläiset ovat kuolleet kaivosonnettomuuksissa, sairauksissa ja epähygieenisissä olosuhteissa, veden puutteessa, tuoreessa ruoassa ja kovassa kesäkuumassa. 13. maaliskuuta 1888 eri kaivosten johtajat päättivät yhdistää erilliset kaivaukset yhdeksi suureksi kaivokseksi ja yhdeksi suureksi yhtiöksi, joka tunnetaan nimellä De Beers Consolidated Mines Limited, Cecil John Rhodesin, Alfred Baten ja Barney Barnaton johdolla. Tämä suuri yritys työskenteli Big Hole -alueella, kunnes saavutettiin 215 m syvyys, pinta -ala oli noin 17 hehtaaria ja kehä 1,6 km. 14. elokuuta 1914 mennessä, kun yli 22 miljoonaa tonnia maata oli kaivettu ja lähes 3000 kg timantteja saatu, kaivoksen työt lopetettiin. Sitä pidetään nyt maan suurimpana käsin kaivettuna kaivoksena. Vuonna 2005 tutkijat kertoivat ja havaitsivat, että käsin kaivetut Jagersfontein- ja Bultfontein-timanttikaivokset, myös Etelä-Afrikassa, ovat syvempiä ja suurempia kuin Big Hole, mutta ne luotiin maansiirtotekniikalla puhtaan käsityön sijaan.
Timanttikaivos Big Holessa suljettiin vuonna 1914. Ajan myötä yhä useammat turistit alkoivat tulla Kimberleyyn katsomaan louhosta, josta on tullut matkailukohde. Vuonna 1960 päätettiin kerätä vanhat rakennukset yhteen paikkaan ja järjestää museo. Vuonna 1965 De Beers nimitti Vasily Humphriesin varhaisen Kimberleyn ulkoilmamuseon konsultiksi - kaupunkimaisemien, dioramien, kaivoslaitteiden ja ajoneuvojen kanssa. Museon viralliset avajaiset pidettiin Kimberleyn satavuotisjuhlan aikana vuonna 1971.
Museon kokoelma päivittyy jatkuvasti uusilla näyttelyillä timanttikuormituksen ajoilta. Vuosien 2002 ja 2005 välisenä aikana De Beers investoi 50 miljoonaa dollaria uudelleen Kimberleyn suuren aukon ympärillä kukoistaneeseen kaivoskaupunkiin houkutellakseen matkailijoita ympäri maailmaa.
