Kuvaus nähtävyydestä
Pyhän Nikolauksen Venäjän ortodoksinen katedraali nostaa sipulikupeja Manhattanin 97. kadulla - verrattuna muihin hiljaisiin puiden reunustamiin katedraaleihin. Todellisin venäläinen kirkko näyttää hieman epätavalliselta New Yorkissa.
Ortodoksialla Amerikassa on yli kahden vuosisadan historia: vuonna 1794 Valaam Spaso-Preobrazhenskyn luostarin munkit perustivat ensimmäisen ortodoksisen lähetystyön Kodiakin saarelle saarnaamaan evankeliumia Alaskan asukkaiden keskuudessa. Aleutien hiippakunnan puheenjohtaja oli San Franciscossa, sitten New Yorkissa. Ensimmäinen ortodoksinen seurakunta perustettiin tänne vuonna 1870. 1800 -luvun lopulla, kun maahanmuuttajien virta Venäjältä Yhdysvaltoihin lisääntyi, paikallinen pieni talokirkko lakkasi ottamasta vastaan uskovia, ja vuonna 1899 erityisesti perustettu komitea osti tontin Manhattanilta uudelle kirkolle (se maksoi silloin 72 tuhatta Venäjän ruplaa).
Katedraalin suunnittelun, johon mahtuu 900 palvojaa, kehitti New Yorkin arkkitehti John Bergesen. Vuonna 1900 aloitettiin varainhankinta rakentamiseen, jonka kustannusten arvioitiin olevan 57 tuhatta dollaria tai 114 tuhatta ruplaa. Suvereeni keisari Nikolai II antoi korkeimman luvan varainhankintaan, hän teki myös ensimmäisen lahjoituksen - viisi tuhatta kulta ruplaa. Isä Johannes Kronstadtista, jota ihmiset kunnioittivat, lahjoitti 200 ruplaa ja kirjoitti erityisesti tätä varten perustetun kirjan ensimmäiselle sivulle: "Siunatkoon, Herra, tätä kirjaa ja työtä, josta näitä lahjoituksia pyydetään."
Venäjällä seurakuntalaiset lahjoittivat sormuksensa, rannekorunsa ja kaulakorunsa rakentaakseen temppelin kaukaiseen New Yorkiin. Vaadittua summaa ei kuitenkaan voitu kerätä. Sitten vuonna 1901, Herran kasteen juhlapäivänä, lahjoitusten kerääminen julkistettiin kaikissa Venäjän kirkoissa. Rahoitus hankkeelle on varmistettu.
Katedraalin kulmakiven asettamisen mukana kulki kulkue Second Avenuetta pitkin. Talot oli koristeltu Yhdysvaltain ja Venäjän lipuilla. Tuhansien uskovien joukossa oli Philadelphiassa sijaitsevan Retvizan -taistelulaivan merimiehiä ja upseereita, jotka osallistuivat rakentamiseen. Nyt katedraalissa on taistelulaivan alttariristi, jonka joukkue pelasti ennen kuin japanilaiset ottivat aluksen Port Arthurissa.
Vuonna 1902 ensimmäinen jumalanpalvelus pidettiin pystytetyssä kirkossa. Vuonna 1905 katedraalista tuli katedraali ja se otti haltuunsa ortodoksisen hengellisen keskuksen tehtävän Pohjois -Amerikassa.
Katedraali on rakennettu 1600 -luvun barokkityylisten Moskovan kirkkojen tyyliin. Kantavat seinät ovat punatiilistä veistettyjä kalkkikivileikkauksia; temppeli on koristeltu viidellä sipulikupolilla. Sisällä seinät ja korkeat holvikatot on peitetty värikkäillä freskoilla. Alttarieste on ylellisesti koristeltu kullalla: katedraalissa on paljon vauraita seurakuntia.
