Kuvaus nähtävyydestä
San Vitalen basilika, joka sijaitsee Ravennassa, ei itse asiassa ole basilika arkkitehtonisessa mielessä. Se on yksi mielenkiintoisimmista esimerkeistä varhaiskristillisestä bysanttilaisesta taiteesta Länsi -Euroopassa. Basilika kuuluu Unescon maailmanperintökohteiden luetteloon.
San Vitalen rakentaminen alkoi vuonna 527, jolloin Ravenna oli ostrogoottien vallassa, ja päättyi 20 vuotta myöhemmin, kun kaupunki oli jo Ravennan eksarkaatin pääkaupunki. Basilikan arkkitehdin nimi on edelleen tuntematon.
Kirkko on kahdeksankulmainen ja siinä yhdistyvät romaanisen arkkitehtuurin elementit (kupoli, oviaukkojen muoto, monitasoiset tornit) ja bysanttilainen (monikulmioinen apsi, pääkaupungit). Tietenkin sen tärkein nähtävyys on upeat Bysantin mosaiikit, suurin ja parhaiten säilynyt Konstantinopolin (nykyään Istanbul) ulkopuolella. Lisäksi tämä on ainoa kirkko keisari Justinianus I: n ajalta, joka on säilynyt tähän päivään lähes muuttumattomana.
Basilikan keskiosaa ympäröivät kaksi ulkoista deambulatorista - pyöreää kiertotietä apsin ympärillä. Ylempi, joka on tarkoitettu naimisissa oleville naisille, sisältää mosaiikkeja, jotka kuvaavat kohtauksia Vanhasta testamentista ja kuvaavat evankelistojen symboleja seinillä. Presbyteryn holvi on koristeltu mosaiikeilla, jotka kuvaavat lehtiä, hedelmiä ja kukkia. Basilikan apsidia reunustavat kaksi kappelia, mikä oli tyypillistä Bysantin arkkitehtuurille. On mielenkiintoista, että tämän basilikan kupoli inspiroi suurta Filippo Brunelleschia luomaan Firenzen katedraalin kupolin.
San Vitalen lähellä on Ravennan arkeologinen kansallismuseo, jossa on roomalaisia kolikoita, Bysantin luukaiverruksia, freskoja, kokoelma tekstiilejä ja maalauksia 1600- ja 1700 -luvuilta.
