Kuvaus nähtävyydestä
Wienissä sijaitsevaa luonnonhistoriallista museota pidetään yhtenä Itävallan ja koko maailman tärkeimmistä museoista. Se avattiin vuonna 1889 samaan aikaan taidehistoriallisen museon kanssa. Molempien museoiden rakennukset ovat täysin identtisiä, ja ne erotetaan alueellisesti Maria Theresa -aukiolta. Museo rakennettiin Habsburgien valtavaan kokoelmaan. Molemmat rakennukset rakennettiin vuosien 1872 ja 1891 välillä Ringstrasselle Gottfried Semperin ja Karl von Hasenauerin suunnitelmien mukaan.
Ensimmäisen näyttelykokoelman osti keisari Franz I Joseph Nattererilta vuonna 1793. Se koostui noin 30 000 näyttelystä, joista mielenkiintoisia mineraaleja, koralleja, erilaisia etanoita eri puolilta maailmaa. Vuonna 1806 museo hankki Johann Karl von Megerlelle kokoelman eurooppalaisia hyönteisiä.
Nykyään museossa on yli 20 miljoonaa näyttelyä, jotka sijaitsevat 8700 neliömetrin alueella 29 eri teemahallissa. Museon salit on koristeltu antiikkihuonekaluilla, mikä luo "museon sisällä" tunteen.
Museon tunnetuimpia näyttelyitä ovat esimerkiksi Willendorfin Venus. Tämä patsas löydettiin Wachausta 1900 -luvun alussa. Naisen patsas, noin 11 cm korkea, valmistettiin kalkkikivestä noin 25 000 eaa. Museossa on esillä muita arvokkaita esineitä: diplodokus -dinosauruksen luuranko, sukupuuttoon kuolleiden eläinten ja kasvien yksilöitä, esimerkiksi Stellerin lehmä (merilehmä), jonka ihminen tuhosi 1700 -luvulla.
Museon ensimmäisessä kerroksessa eläinten maailma esitetään yksinkertaisimmista erittäin kehittyneisiin nisäkkäisiin. Museon ylimmässä kerroksessa on kokoelma mineraaleja ja jalokiviä sekä ainutlaatuisia fossiileja. Yksi mielenkiintoisimmista näyttelyistä on suuri topaasi, joka painaa 117 kg.
Museo pitää päätehtäväänsä mahdollisuutta välittää tieteellisen tutkimuksen ja löydösten tulokset laajalle yleisölle.
