Kuvaus nähtävyydestä
Pyhän Neitsyt Marian katedraalia pidetään yhtenä Japanin pääkaupungin epätavallisimmista rakennuksista. Vaikka se on rakennettu ristin muotoiseksi - perinteinen monille temppeleille, siinä on kahdeksan alkuperäistä, hyperbolista kaarevaa julkisivua.
Jos katsot katedraalia sivulta, se muistuttaa päähineitä - joko nunnaa ja mahdollisesti valloittajaa - valloittavaa matkustajaa, koska kristinusko tunkeutui Japaniin yhdessä Kyushun saaren lähellä tuhoutuneiden portugalilaisten kauppiaiden kanssa. Rannikolle saavuttuaan heistä tuli ensimmäisiä eurooppalaisia, jotka astuivat jalkaansa Japanin maaperälle. Se tapahtui vuonna 1543. Paikallinen väestö tervehti heitä melko sydämellisesti, ja myöhemmin Vanhan maailman kauppiaat tasoitivat merireitin saariston saarille, ja lähetyssaarnaajat saapuivat heidän kanssaan. Katolisia katedraaleja alkoi vähitellen ilmestyä maan suuriin kaupunkeihin. Kristinusko levisi nopeasti japanilaisten keskuudessa.
Japanin hallitsijat aluksi eivät häirinneet uuden uskonnon tunkeutumista, mutta vuonna 1587, eräänä iltana, silloinen hallitsija Hideyoshi kielsi lähetyssaarnaajien toiminnan. Tämä Hideyoshin ensimmäinen päätös oli karkottaa kaikki lähetyssaarnaajat maasta, mutta viha meni nopeasti ohi ja tehtävä jatkui. Toinen vihan kohtaus oli kauheampi - useita katolisia - espanjalaisia, portugalilaisia ja jopa epämuodostuneita japanilaisia vietiin Nagasakin kaupungin kaduilla yleiseen pelotteluun ja ristiinnaulittiin sitten ristillä. Seuraava hallitsija Shogun Tokugawa Ieyasu peruutti edeltäjänsä kristinuskon vastaiset lait. Kuitenkin, kun Japani alkoi eristäytyä ulkomaailmasta, vaino jatkui.
Nykyään Pyhän Neitsyt Marian katedraali on japanilaisen arkkipiispan aktiivinen katedraali. Ensimmäinen maininta siitä on vuodelta 1964. On kuitenkin tiedossa, että aiemmin tässä paikassa oli puukirkko Pyhän Neitsyt Marian tahrattomasta käsityksestä, joka rakennettiin 1800 -luvun lopussa ja poltettiin toisen maailmansodan aikana. Nykyaikaisen rakennuksen on suunnitellut japanilainen arkkitehti Kenzo Tange saksalaisen kollegansa Wilhelm Schlombin kanssa. Hankkeen kirjoittaja voitti kilpailun ja aloitti työnsä vuonna 1961.
Sisällä kirkko on sisustettu hyvin vaatimattomasti ja näyttää jopa synkkältä. Neljänkymmenen metrin päässä katedraalin rakennuksesta on kellotorni, jonka korkeus on 60 metriä.
Katedraali on suosittu paitsi matkailijoiden keskuudessa; monet seurakuntalaiset käyvät siellä.
