Kuvaus nähtävyydestä
Guatemalan katedraali on kaupungin ja Guatemalan arkkipiispan tärkein temppeli. Keskuspuiston massiivinen rakennus on koristeltu barokkityylisillä ja klassisilla elementeillä, ja se on kestänyt lukuisia maanjäristyksiä. Katedraalin sisätilat ovat lakonisia, vaikuttavat koollaan ja monumentaalisuudellaan, alttarit on sisustettu ylellisesti. Temppelin edessä on 12 sarakkeen sarja, joka muistuttaa tuhansia ihmisiä, jotka siepattiin tai tapettiin Guatemalan sisäisen aseellisen konfliktin aikana vuosina 1960-1996.
Temppelin historia juontaa juurensa 1773 maanjäristykseen, joka tuhosi Santiago de los Caballeros de Guatemalan. Espanjan ja kirkon viranomaiset päättivät siirtää kaupungin uuteen paikkaan. Kiistojen seurauksena katedraali muutti uuteen pääkaupunkiin 22. marraskuuta 1779, mutta kaikki säilyneet sisustukset ja uskonnolliset asiat säilyivät vanhassa rakennuksessa.
Aluksi kaupungin päätemppeli oli pieni kappeli, joka romahti nopeasti. Vuonna 1779 esiteltiin arkkipiispan palatsin projekti ja uuden katedraalin piirustukset, jotka hyväksyttiin kuninkaan asetuksella. Temppelin ensimmäinen kivi asetettiin vuonna 1782, työ alkoi 13. elokuuta 1783 ja kesti vuoteen 1815. Suurin osa kirkon pääosasta valmistui, asennettiin uudet urut, avajaisia juhlittiin rukouspalvelulla. Vuosina 1821-1867 pystytettiin kaksi itäistä kellotornia, vuonna 1826 asennettiin etelä- ja länsiovet sekä ikkunat maanalaisiin kryptoihin. Vuonna 1860 tuotiin ja asennettiin uusi Carraran marmorista tehty alttari vanhan puisen tilalle.
Loppuvuodesta 1917 ja alkuvuodesta 1918 vapina -sarja tuhosi useita kaupunkeja ja tuhosi lukuisia julkisia rakennuksia ja yksityiskoteja Guatemalassa. Maan hallitus ei kyennyt järjestämään avun antamista asukkaille. Guatemalan katedraali vaurioitui, mutta hyväntekijät rekonstruoivat sen.
4. helmikuuta 1976 160 kilometriä Guatemalasta koilliseen tapahtui 7,5 magnitudin maanjäristys. Suurin osa kaupungista tuhoutui, tuhannet talot ja rakennukset romahtivat, mukaan lukien katedraali, kymmeniä tuhansia ihmisiä kuoli ja loukkaantui. Presidentti Kjell Eugenio Lagegud García varmisti tehokkaan kaupungin uudelleenrakentamisohjelman järjestämisen, ja osana tätä suunnitelmaa katedraali kunnostettiin kokonaan viiden vuoden kuluessa.
