Kuvaus nähtävyydestä
Mega Spilayon luostari (käännettynä "iso luola") sijaitsee 10 km päässä Kalavryta -kaupungista ja on Kreikan vanhin luostari. Se rakennettiin 120 metrin korkean kallioisen mäen jyrkälle rinteelle vuonna 362 jKr. kaksi veljeä, munkit Simeon ja Theodore.
Legendan mukaan veljillä oli sama unelma, jossa heitä kehotettiin menemään Achaiaan ja etsimään Jumalan äidin kuvake. Paikallisen paimenen piti näyttää heille tie. Ja niin tapahtui. He tapasivat paimen Euphrosinian, ja hän näytti heille tien luolaan, josta he löysivät kuvakkeen. Munkit laajensivat luolaa, rakensivat kappelin ja jäivät saarnaamaan näihin paikkoihin. Luostarin solut rakennettiin luolan sisäänkäynnin ympärille, josta kuvake löydettiin.
Uskotaan, että apostoli Luukas loi kuvakkeen vahasta lähes 2000 vuotta sitten. Tätä kuvaketta kutsutaan myös "oikeakätiseksi", koska Jumalan äiti pitää vauvaa oikealla kädellään. Jumalan äidin ihmeellinen kuvake säilytetään edelleen luostarissa ja sitä pidetään sen tärkeimpänä jäännöksenä. On mielenkiintoista, että monet luostarin historian aikana kärsimistä tulipaloista eivät voineet tuhota tätä pyhäkköä.
Vuonna 840 luostari poltettiin ja kunnostettiin vasta vuonna 1285 Andronicus Palaeologuksen toimesta. Siitä lähtien luostarista on tullut yksi maan rikkaimmista. Mega Spilayo selviytyi vielä kahdesta tulipalosta vuosina 1400 ja 1600, sitten myös kirkon kirjasto, jossa oli harvinaisia käsikirjoituksia, kuoli tulipalossa. Vuonna 1934 toinen tulipalo tuhosi korvaamattomat pyhät pyhäinjäännökset. Vuonna 1936 luostari rakennettiin uudelleen, mutta joulukuussa 1943 se kärsi vakavia tuhoja saksalaisten hyökkääjien käsissä. Sitten 22 munkkia ja muita luostarin työntekijöitä ammuttiin ja heidän ruumiinsa heitettiin kuiluun.
Mega Spilayo on historiallinen pyhäkkö Kreikassa. Tuhannet pyhiinvaeltajat tulevat tänne vuosittain koskettamaan Jumalan äidin ihmeellistä kuvaketta ja palvomaan tulesta selvinneiden pyhien pyhäinjäännösten hiukkasia. Luostari sijaitsee kauniilla viehättävällä paikalla ja on erittäin houkutteleva matkailijoille.
