Kuvaus nähtävyydestä
Victorian osavaltion kirjasto on Victorian osavaltion suurin kirjasto, jossa on yli 1,5 miljoonaa kirjaa ja 16 000 aikakauslehteä! Ei ole yllättävää, että Melbournessa sijaitseva rakennus kattaa koko korttelin lähellä kaupungin keskustaa. Kirjaston tärkeimpiä aarteita ovat kapteeni James Cookin päiväkirjat.
Vain kaksi vuosikymmentä Melbournen perustamisen jälkeen päätettiin rakentaa kirjasto - erityisesti vaati tätä silloinen Victorian kuvernööri Charles La Trobe. Valittiin kuuluisa arkkitehti Joseph Reed, joka myöhemmin rakensi Royal Exhibition Centren ja Melbournen keskushallin.
Heinäkuun 3. päivänä 1854 laskettiin tulevan kirjaston peruskivi. Rakentaminen kesti 2 vuotta, ja kirjasto avattiin jo vuonna 1856. Ensimmäinen kirjakokoelma käsitti 3800 nidettä, mutta vuoteen 1861 mennessä sitä oli laajennettu 22 000 kirjaan. Rakennuksessa on yhdessä kirjaston kanssa Victorian kansallisgalleria ja Melbournen museo. Galleria muutti erilliseen rakennukseen vasta 1960 -luvulla ja museo 1990 -luvulla.
Kirjaston pääsisäänkäynnin lähellä on pieni puisto, jossa on useita patsaita ja monumentteja, kuten lohikäärmeen tappava Pyhän Yrjön patsas ja vuonna 1907 pystytetty Jeanne D'Arcin patsas. Nykyään tämä pieni puisto on läheisen teknillisen yliopiston opiskelijoiden suosikki lomakohde.
Itse kirjastorakennus on rakennettu klassismin tyyliin. Sen vuonna 1913 avattu kupolinen lukusali mahtuu jopa 500 lukijalle. Kahdeksankulmaisen salin halkaisija on 34,75 metriä. Avajaishetkellä se oli maailman suurin lukusali.
Vuosina 1990–2004 kirjastorakennuksessa tehtiin erilaisia kunnostustöitä, jotka osavaltion hallitukselle maksoivat 200 miljoonaa dollaria. Tänne rakennettiin useita väliaikaisia näyttelytilaa, joten kirjasto on nykyään yksi maailman suurimmista näyttelypaviljoneista.
