Kuvaus nähtävyydestä
Bodleian Library, Oxfordin yliopiston tärkein tutkimuskirjasto, on yksi Euroopan vanhimmista kirjastoista ja Yhdistyneen kuningaskunnan toiseksi suurin kirjasto, toiseksi vain British Library. Bodleian Library on yksi kuudesta brittiläisestä kirjastosta, joilla on lailliset tekijänoikeudet. Myös pakollinen kopio Irlannin tasavallan kustantamosta lähetetään tänne. Kirjasto ei jaa kirjoja, kirjoja voi käyttää vain lukusaleissa.
Kirjasto sijaitsee viiden rakennuksen kompleksissa Broad Streetillä Oxfordissa, ja lisäksi sen sivuliikkeet ja osastot sijaitsevat Oxfordin eri paikoissa, eri korkeakouluissa. Kun kirjaudutaan kirjastoon, lukijat vannovat erityisen valan. Aiemmin se oli suullinen, nyt lukijat kirjallisesti (voivat olla äidinkielellään) lupaavat, että he eivät pilaa ja vievät kirjoja ja muuta omaisuutta kirjastosta, he eivät tuota tulta kirjastoon, eivät tupakoi ja noudattaa kirjaston sääntöjä. Valan alkuperäinen latinalainen teksti ei sisällä tupakointilauseketta.
Ensimmäinen rakennus nimenomaan kirjastoa varten rakennettiin 1400 -luvulla Thomas Cobhamin tilauksesta. Siinä olevat kirjat oli ketjutettu hyllyille - voit lukea niitä, mutta et voinut ottaa niitä pois kirjastosta. Ketjut oli kiinnitetty renkaaseen, joka oli upotettu kirjan kanteen (ei selkärankaan), ja kirjat olivat hyllyillä lukijan piikkien kanssa. 1400 -luvulla Humphreyn herttua Gloucester lahjoitti suuren kokoelman käsikirjoituksia kirjastoon. Samaan aikaan rakennettiin uusi lukusali, joka tunnetaan edelleen Humphreyn herttuan kirjastona. 1500 -luvun lopulla kirjasto oli vaikeiden aikojen keskellä, suurin osa kokoelmasta oli loppuunmyyty, vain kolme osaa on säilynyt Humphreyn herttuan kokoelmasta. Merton Collegesta valmistunut Thomas Bodley rakensi kirjaston uudelleen omalla kustannuksellaan ja lahjoitti kirjastolle laajan kokoelman kirjoja. Bodley teki sopimuksen Lontoon kustantajien kanssa siirtääkseen kirjastoon pakollisen kopion kaikista painetuista kirjoista, ja kirjasto toimi pitkään kansalliskirjastona. Kirjaston varat kasvoivat, varastoalueet laajenivat, kirjasto miehitti uusia rakennuksia. Ratcliffe Rotundasta, kauniista rakennuksesta englantilaisessa palladialaisessa tyylissä, on tullut kirjaston symboli.
Vuonna 1914 kirjaston tallennusyksiköiden määrä ylitti miljoonan. Nykyään Bodleian -järjestelmään kuuluvissa kirjastoissa on yli 11 miljoonaa kohdetta.
Viime aikoihin asti kirjasto oli kielletty kopioimasta aineistoa, mutta nyt lukijat voivat tehdä kopioita lähes kaikista vuoden 1900 jälkeen julkaistuista painetuista julkaisuista, ja kirjaston henkilökunnan avulla voidaan hankkia kopioita aiemmista julkaisuista. Käsiskannerit ja digitaalikamerat ovat myös sallittuja. Suurin osa materiaaleista on siirretty digitaaliseen mediaan tai mikrofilmille, erityisesti harvinaiset ja huonokuntoiset kopiot.
