Kuvaus nähtävyydestä
Aswanin pato on kivi- ja betonirakenne Egyptin ja Sudanin välisellä pohjoisrajalla. Patoa ruokkivat Niilin vedet, sen säiliö muodostaa Nasser -järven.
Paton rakentaminen alkoi vuonna 1960 ja valmistui vuonna 1968, mutta hanke avattiin virallisesti vuonna 1971. Aswanin padon säiliökapasiteetti on 132 kuutiometriä, ja se toimittaa vettä 33 600 neliökilometrille kasteltavaa maata. Pato kattaa Egyptin ja Sudanin alueiden kastelutarpeet, estää tulvat, tuottaa energiaa ja auttaa parantamaan navigointia Niilillä.
Ensimmäiset yritykset hillitä Niilin vesiä tehtiin vuosina 1898-1902 - pado pystytettiin Sir William Wilcoxin johdolla. Sen korkeus kaksinkertaistettiin vuosina 1907-1912 ja 1929-1933 suojautuakseen tulvilta. Mutta Assuanin pato oli liian alhainen hallitsemaan Niilin vuotuisia tulvia. Vuonna 1952 kehitettiin hanke uuden padon rakentamiseksi, joka toteutettiin myöhemmin. Rakenteen päätarkoituksena oli valvoa Niilin virtauksia, joka on kosteuden lähde lähes koko Egyptissä. Niili tulvii joka vuosi, ja suurin osa vedestä virtaa vain mereen. Padon avulla tulvat ovat hallittuja, jokivirtausta säädellään, vettä syötetään kastelujärjestelmään ympäri vuoden, maatalouskasvien sato on lähes kaksinkertaistunut.
Paton kiistaton hyöty on navigoinnin muutos Niilillä, mikä osaltaan edisti matkailua, joen syvyyden ja vuodon alueen muutos antoi sysäyksen kalastusteollisuuden muodostumiselle. Paton vettä käytetään voimalaitoksen 12 turbiinin voimalaitokseen, joka kattaa puolet Egyptin energiantarpeesta. Säiliö auttaa myös säilyttämään varastoitua vettä kuivuuden aikana.
Aswanin pato on 111 m korkea, 3830 m pitkä, lähes 1 km leveä ja siinä on 180 sulkuporttia. Sen taloudellista merkitystä maalle tuskin voi yliarvioida, ja lisäksi rakentamisen laajuus asettaa Aswanin paton tasavertaiseksi sellaisten maailman ihmeiden kanssa kuin kuuluisat aavikon pyramidit.
Upea panoraama Nasser -järvelle ja näkymä itse monumentaaliseen rakenteeseen avautuu paton leveältä harjulta.
