Kuvaus nähtävyydestä
Fortezza on venetsialainen linnoitus Rethymnonin kaupungissa Kreetalla; sijaitsee melkein vanhankaupungin keskustassa. Fortezzan valtavalla ja vaikuttavalla rakenteella on pitkä historia. Fortezza näkyy kaupungin joka kolkasta, ja linnoitus tarjoaa upeat näkymät Rethymnonille ja länsirannikolle.
Linnoitus sijaitsee Paliokastron kukkulalla (vanha linna). On olemassa versio, että muinaisina aikoina tämä kukkula oli pieni saari, mutta kapea kanava, joka erotti Paliokastron ja Kreetan, lopulta kuivui ja mäestä tuli osa suurta saarta. Luultavasti Rooman aikana täällä sijaitsi muinainen akropolis Apollon ja Artemisin temppeleiden kanssa, vaikka luotettavaa näyttöä tästä ei ole löydetty. Tuolloin Rethymno oli itsenäinen kaupunki, jolla oli oma kolikoitaan, mutta ei erityisen voimakas. Bysantin aikana (10-13 vuosisataa eKr.) Oli pieni aidattu asutus nimeltä Castrum Rethimi tai Castel Vecchio. Myöhemmin venetsialaiset nimesivät sen Antico Casteliksi (vanha linna).
Venetsialaiset aikoivat rakentaa pienen sataman ja käyttää Rethymnonia suojana tai välipohjana Heraklionin ja Hanian välillä. Ajan myötä kaupunki kasvoi, ja uusien puolustuslinnoitusten rakentaminen tuli tarpeelliseksi. Turkin uhka ja tykistökehitys keksintöjen jälkeen ja ruudin laaja käyttö 1500 -luvun ensimmäisellä puoliskolla pakottivat Venetsian lähestymään vakavasti Kreetan sotilaallisen puolustuksen organisointia. Seinät päätettiin rakentaa venetsialaisen arkkitehdin Michele Sanmichelin suunnittelun mukaan.
Ensimmäinen peruskivi laskettiin 8. huhtikuuta 1540, mutta rakentaminen valmistui vasta vuonna 1570. Rethymnonin seinät olivat vain näennäinen suoja, eivätkä valitettavasti olleet riittävän vahvoja kestämään Uluji Alin korsaarien hyökkäystä. Vuonna 1571 hän hyökkäsi Rethymnoniin 40 keittiössä ja tuhosi kaupungin kokonaan. Tämä tapahtuma osoitti tehokkaamman vahvistamisen tarpeen. Päätettiin rakentaa linnoitus, joka mahtuu kaikkiin Rethymnonin rakenteisiin. Paliokastron kukkulaa pidettiin sopivimpana kohteena, ja Fortezzan linnoituksen rakentaminen aloitettiin. Rakentaminen alkoi 13. syyskuuta 1573. Seinät ja julkiset rakennukset valmistuivat vuoteen 1580 mennessä.
Työn päätyttyä kävi selväksi, että linnoituksen alueella ei ollut tarpeeksi tilaa yksityistaloille ja Fortezza julistettiin julkiseksi paikaksi, jota voitaisiin käyttää hyökkäysuhan sattuessa. Todennäköisesti venetsialaiset suunnittelivat linnoituksen rakentamisen ei suojellakseen paikallisia asukkaita, vaan käyttämään sitä henkilökohtaisiin tarpeisiinsa. Fortezza oli venetsialaisen varuskunnan ja hallinnon kotipaikka. Itse asiassa Fortezza ei koskaan ollut erityisen turvallinen rakenne, koska maanpinnalla ei ollut ulkoista vallihautaa tai tukia (seinät olivat matalat ilman riittävää tukea). Myös Rethymnonin satama oli liian pieni venetsialaisille keittiöille. Siten linnoitus toimi hallinnollisina tarkoituksina ja väliaikaisena turvapaikkana paikallisille asukkaille, jotka jättivät kotinsa sen ulkopuolella.
Rethymno antautui turkkilaisille vuonna 1646. Pyhän Nikolauksen katedraali rakennettiin uudelleen Ibrahim Khanin moskeijaksi. Turkin varuskunnan ja hallinnon rakennukset rakennettiin linnoituksen etelä- ja itäpuolelle. 1900 -luvun vaihteessa linnoituksen alueella oli monia asuinrakennuksia. Toisen maailmansodan jälkeen Rethymnonin asukkaat alkoivat siirtyä linnoituksen muurien ulkopuolelle.
Ajan myötä kaikki tuhoutuneet rakennukset (lähinnä turkkilaista alkuperää) tuhoutuivat. Linnoituksen palauttaminen kesti lähes 20 vuotta. Nykyään näemme Fortezzan melkein sellaisena kuin se oli venetsialaisten alla. Tämä monumentaalinen rakennus on kaupungin tunnusmerkki.
