Planeetan nuorin valtameri on Etelä- tai Etelämanner. Se sijaitsee eteläisellä pallonpuoliskolla ja sillä on yhteyspisteitä muihin valtameriin, pohjoista merta lukuun ottamatta. Eteläisen valtameren vedet huuhtovat Etelämantereen. Kansainvälinen maantieteellinen järjestö valitsi sen vuonna 2000 yhdistäen Intian, Tyynenmeren ja Atlantin valtameren eteläosien vedet yhdeksi kokonaisuudeksi. Tällä valtamerellä on ehdolliset rajat, koska sen vesialueen pohjoisosassa ei ole mantereita ja saaria.
Löytöhistoria
Eteläisestä valtamerestä on tullut ihmisten mielenkiinnon kohde jo pitkään. He yrittivät tutkia sitä jo 1700 -luvulla, mutta tuolloin jääkuori oli ylittämätön este matkailijoille. Se ilmestyi kartalle vielä aikaisemmin, vuonna 1650. 1800 -luvulla Englannista ja Norjasta peräisin olevat valaanpyytäjät onnistuivat vierailemaan Etelämantereella. 1900 -luvulla Etelä -valtameri oli valaiden kalastuksen alue ja tieteellisen tutkimuksen paikka.
Tällä hetkellä eteläisen valtameren olemassaolo on todistettu tosiasia, mutta tätä hydrologisen organisaation päätöstä ei ole laillistettu. Siten laillisesti planeetalla ei ole tällaista aluetta. Samaan aikaan Etelä -valtameri on merkitty maailmankartalle. Sen vesialueen eteläraja on Etelämanner, pohjoinen raja on 60 astetta eteläistä leveyttä.
Maantieteelliset tiedot
Valtameren pinta -ala on yli 20 miljoonaa neliömetriä. km. Eteläinen voileipäkaivo on meren syvin paikka, jonka suurin korkeus on 8428 m. Eteläisen valtameren kartta osoittaa, että se muodostuu seuraavista meristä: Commonwealth, Mawson, Ross, Dyurvel, Somov, Scotia, Lazarev, Kosmonautit, Riser-Larsen, Amundsen, Weddell, Davis ja Bellingshausen. Vesialueella on monia erikokoisia saaria. Lähes kaikki ovat vulkaanista alkuperää. Suurimpia saaria ovat Etelä -Shetland, Etelä -Orkney, Kerguelen.
Ilmasto -ominaisuudet
Eteläisen valtameren rannikko on alue, jota hallitsevat ankarat elementit. Veden yläpuolella vallitsee meri -ilmasto, ja rannikolla havaitaan Etelämantereen ilmasto. Täällä on kylmää, tuulista ja pilvistä ympäri vuoden. Lunta sataa kaikkina vuodenaikoina.
Lähempänä napapiiriä muodostuu planeetan voimakkaimmat tuulet. Myrskyjä muodostuu valtavan lämpötilaeron vuoksi merivesien ja ilman välillä. Talvella ilma on 60-65 astetta pakkasta. Vesialueen ilmakehälle on ominaista ekologinen puhtaus.
Sääolosuhteet johtuvat useista syistä: Etelämantereen läheisyys, jatkuva jääpeite ja lämpimien merivirtojen puuttuminen. Painealue kasvaa jatkuvasti maan yli. Samaan aikaan Etelämantereen ympärille muodostuu matalapaineinen alue tai Etelämantereen lama. Vesialueelle on ominaista suuri määrä jäävuoria, jotka muodostuvat jäätiköiden osien rikkoutumisesta tsunamin, paisumisen ja aaltojen vaikutuksesta. Eteläisen valtameren alueella on vuosittain yli 200 tuhatta jäävuorta.
