Etnologit ja historioitsijat kutsuvat Etiopiaa kansakuntien museoksi. Auringon paahtamassa maassa asuu noin kahdeksankymmentä kansallisuutta, joista jokaisella on omat tavat, käsityöt ja jopa kieli. Etiopialaisten kirjallisuus on peräisin vähintään kaksi vuosituhatta sitten, ja muinaisissa luostareissa ei vain maalattu kuvakkeita, vaan myös luotu korvaamattomia käsikirjoituksia. Etiopian perinteet muodostettiin raamatullisten käskyjen pohjalta, ja sen kulttuuri määräytyi yhdistämällä maailman tärkeimmät uskonnot, jotka löysivät turvan auringon polttamilla ylängöillä.
Voittamaton ja kaunis
Maan historia on täynnä ylä- ja alamäkiä, tragedioita ja vastakkainasetteluja. Monien vuosisatojen ajan voimakkaat imperiumit, kuten islamistit ja eurooppalaiset kolonialistit, paimentolaiset ja fasistit, yrittivät valloittaa sen. Vastustettuaan ulkoisia voimia Etiopian kulttuuri ja perinteet pystyivät pysymään alkuperäisessä muodossaan, ja siksi salaperäinen ja suuri Ahmar -valtakunta pysyi sellaisena tulevalla vuosituhannella.
4. vuosisadalla eKr. Pystytettyjä obeliskeja pidetään muinaisen Etiopian Aksumin osavaltion kuuluisimpina muistomerkkeinä. Siitä lähtien etiopialainen perinne pystyttää upeita kivirakennuksia on elänyt edelleen Lalibelan punaisiin kiviin veistetyissä kivikirkkoissa ja Gondarin linnoissa.
Ilman veistä ja haarukkaa
Kokematon matkustaja saattaa olla kerran hämmentynyt etiopialaisen talon pöydän ääressä: täällä ei ole tapana syödä laitteiden avulla, ja paikalliset veitsi ja haarukka korvataan "injeralla". Tämä erityinen viljajauhoista valmistettu leipä on huokoinen rakenne ja se sisältää täydellisesti pienen osan kaikista tarjoiltavista aterioista. Pöydällä on sekä vihanneksia että lihaa, mutta ruokalajin mausteisuus tulee aina tarkistaa tarjoilijan tai talon emännän kanssa.
Kaunis perinne, kun kollegat ruokkivat toisiaan käsistään, toimii erityisen kiintymyksen eleenä ihmistä kohtaan. Muuten, etiopialaiset pesevät aina kätensä ennen aterian aloittamista. Tätä pidetään merkkinä siitä, että lukutaitoinen ja sivistynyt henkilö istuu pöydän ääressä. On tapana olla nousematta pöydästä liian täynnä. Etiopian perinteen mukaan nälkä edistää tahdonvoimaa ja sietokykyä, ja siksi maan asukkaat oppivat lapsuudesta lähtien ilman ruokaa ja vettä pitkään.
Perhearvot
Lapset ovat Etiopian tärkeimpiä ihmisiä. Jopa kaksi vuotta vanhoina he yrittävät imettää vauvoja eivätkä jätä heitä yksin hetkeksi. Ristiäiset järjestetään neljänkymmenentenä päivänä pojan syntymän jälkeen ja kahdeksankymmenentenä päivänä, jos perheeseen on ilmestynyt tyttö. Silloin lapsi saa nimen. Aiemmin he eivät tee tätä estääkseen pahoja henkiä tunkeutumasta vauvan tietoisuuteen, joka ei ole vielä saanut Jumalan suojelua.
