"Miljoonan norsun ja valkoisen sateenvarjon maata" kutsuttiin kerran Laosin kansan demokraattiseksi tasavaltaksi. Sekä täällä että tänään on tarpeeksi, mutta merta ei ole, ja siksi matkatoimistot eivät voi tarjota matkustajalle lomaa Laosin lomakohteissa sanan tavanomaisessa merkityksessä. Mutta Laos on rikas upeasta luonnonkauneudesta ja hämmästyttävistä muinaisista ja khmerilaisten heimojen muinaisista rakennuksista.
Yksin vai yhdessä?
Kun suunnittelet matkaa Kaakkois -Aasiaan, kokeneet matkustajat sisällyttävät tämän maan reitille yleensä mukavana lisäyksenä kiinteään kakkukappaleeseen Thaimaan, Kambodžan tai jopa Vietnamin muodossa. Toisin kuin Laos, naapurit voivat ylpeillä kunnollisista lomakohteista, ja thaimaalaisten tai kambodžalaisten matkailun infrastruktuuri on paljon paremmin kehittynyt.
Kaupunkien ulkopuolella tapahtuviin nähtävyyksiin kannattaa palkata virallinen opas tai opas saadakseen ammattimaista apua maahantulolupien saamisessa.
Kaksi pääkaupunkia - kaksi tähteä
Laosin matkailijoiden tärkein etu on tasavallan kaksi pääkaupunkia - moderni ja vanha:
- Vientiane on melko kosmopoliittinen, mutta ei herätä sellaisia laajamittaisia tunteita kuin Bangkok tai jopa Phnom Penh. Pääkaupungin asemasta huolimatta tämä kaupunki näyttää melko maakunnalliselta ja erittäin vieraanvaraiselta. Sen tärkein ylpeys on upeat hoidetut puistot kaiken muotoisina ja kokoisina, ja lukemattomat värikkäät buddhalaisen arkkitehtuurin muistomerkit eivät anna valokuvaajien kyllästyä.
- Luang Prabang oli Laosin pääkaupunki 1400-luvun puolivälistä 1900-luvun puoliväliin. Sen tärkein asema on nykyään Unescon suojelema maailmanperintökohde. Muinaisen pääkaupungin ja Laosin kulttuuri- ja historiallisen lomakohteen kuuluisat nähtävyydet ovat lukuisia kuninkaallisen dynastian temppeleitä ja palatseja.
Buddha ja Mekong
Yksi Laosin hämmästyttävimmistä paikoista, 25 km päässä muinaisesta pääkaupungistaan Luang Prabang - Pakun luolasta. Missä Wu-joki virtaa täyteen virtaavaan Mekongiin, on muodostunut vankityrmien kompleksi, joka on kerännyt lukuisia Buddhan patsaita. Kivestä ja puusta veistetyt, valtavat ja pienet, vanhat ja modernit, ne päätyvät tänne paikallisten ansiosta. Laolaiset ovat tuoneet Buddhan ylä- ja alaluoliin useiden vuosisatojen ajan, ja nykyään Pakun luolien "näyttely" sisältää vähintään neljä tuhatta veistoksellista kuvaa.
Pääset hämmästyttävään Laosin maamerkkiin vain veneillä muinaisesta pääkaupungista.
