Pyhän Franciscuksen Assisin katolinen lähetystö, jonka espanjalaiset perustivat Tyynenmeren rannikolle vuonna 1776, antoi nimensä kaupungille, josta on tullut yksi Amerikan lännen tärkeimmistä matkailukohteista. Kultakuume muutama vuosikymmen myöhemmin antoi sysäyksen sen kehitykselle, ja nykyään San Franciscon keskustassa ja esikaupunkialueilla vierailee vuosittain miljoonia matkailijoita sekä osavaltioista että ulkomailta.
Piirit, lähiöt …
San Franciscon kuuluisimpien esikaupunkien luettelossa on useita naapurustoja ja satelliittikaupunkeja, joista jokainen on toistuvasti välähtänyt oppaiden sivuilla sekä lukuisissa elokuvissa ja televisiosarjoissa:
- Alamo Square on monien Hollywoodin menestysesineiden sankari, ja sen tärkeimmistä nähtävyyksistä, Painted Ladies, on jopa tullut roolimalli muiden Amerikan lähiöiden kehityksessä. Six Sisters or Painted Ladies on arkkitehtoninen kokonaisuus, joka rakennettiin 1800 -luvun lopulla Anninskin arkkitehtoniseen tyyliin. Nob Hillin moniväriset kartanot on valmistettu sequoia -puusta. Heillä oli onni selviytyä 1900 -luvun alun kauheasta maanjäristyksestä, ja nykyään kauniit, tiiviisti pakatut kirkkaat talot eivät ole vain San Franciscon esikaupunkien maamerkki, vaan myös paikallisen liike -elämän eliitin asuinpaikka.
- Kiinalaiset asuvat perinteisesti Richmondin esikaupungissa valtameren rannikolla. Tässä San Franciscon esikaupungissa on joitain kuuluisimpia aasialaisia ravintoloita.
- Piilaakso on Yhdysvaltojen kolmanneksi suurin teknologiakeskus, jossa asuu monia maailman johtavia yrityksiä Applesta Facebookiin ja Googlesta Xeroxiin. Se työllistää vähintään 380 000 korkean tason asiantuntijaa, ja siksi tätä San Franciscon esikaupunkia kutsutaan usein länsirannikon henkiseksi pääomaksi.
Ei vain disko
San Franciscon keskustassa ja lähiöissä on noin kaksisataa puistoa. Tunnetuin on Golden Gate, joka ulottuu Tyynenmeren rannikolle. Monien lajien keinotekoisesti istutetut puut ja eksoottiset kasvit hiekkadyyneillä ovat kasvaneet ja maisemasuunnittelijoiden ponnisteluilla muuttuneet upeiksi maisemiksi. Paikallisia suosikkeja kävelyretkille ovat japanilainen teepuutarha ja kukkakonservatorio.
Buena Vista Park kukoisti hippi -liikettä ja on kaupungin vanhin. Korkealla kukkulalla sijaitseva Buena Vista houkuttelee valokuvaajia upeilla näkymillä San Franciscon esikaupunkialueelle ja sen ympäristöön.
