Pääkaupunkia tai luostarikirkkoa on tapana kutsua katedraaliksi, jossa jumalanpalvelusta johtaa yleensä minkä tahansa asteen piispa. Tämä titteli myönnetään lopullisesti, vaikka hallitseva piispa muuttaa toiseen kirkkoon piispakirkossa. Useita kaupunkikirkkoja voidaan kutsua katedraaleiksi, mutta luettelossa on vain yksi katedraali. Venäjän kuuluisimmat katedraalit eivät kooltaan mitenkään eroa tavallisista seurakunnan kirkoista, mutta niiden arvo ja merkitys eivät ole ollenkaan riippuvaisia tästä.
Novgorodin tasavallan ajoista lähtien
Venäjän vanhinta katedraalia pidetään temppelinä, joka rakennettiin 1200 -luvun alkupuoliskolla Veliky Novgorodissa. Monien vuosisatojen ajan Hagia Sofian katedraali oli hengellinen ortodoksinen keskus, ja ensimmäinen kivi sen perustalle asetettiin prinssi Jaroslav Viisaan henkilökohtaisella osallistumisella.
Kuusikupolinen katedraali maalattiin ensimmäisen kerran vuonna 1109, mutta niistä on jäljellä vain palasia keskikupolista. Temppelin tunnetuimmat kuvakkeet ovat 1200 -luvun pyhimmän Neitsyt -merkin merkki ja Tikhvin -kuvake, jonka kuningas Sophia tilasi 1500 -luvulla.
Pohjoisessa pääkaupungissa
Matka Pietariin voi ilahduttaa arkkitehtonisten nähtävyyksien ystäviä tutustumalla Venäjän kuuluisiin katedraaleihin, jotka on rakennettu eri vuosina ja joista tuli Nevan kaupungin symboleja:
- Kazanin katedraali ilmestyi Nevskiin 1800 -luvun alussa. Sen tärkein pyhäkkö on ihmeellinen kopio Jumalan äidin Kazanin kuvakkeesta. Temppelissä on avaimet Euroopan seitsemääntoista kaupunkiin ja kahdeksaan linnoitukseen, jotka on otettu taisteluissa eri vuosina.
- Muutamaa vuosikymmentä myöhemmin arkkitehti Montferrand aloitti pohjoisessa pääkaupungissa Pyhän Iisakin katedraalin rakentamisen. Nykyään siellä on museonäyttely ja palveluja. Iisakin kupoli tarjoaa upeat näkymät kaupunkiin.
- Pietarin ja Paavalin katedraalia kutsutaan Pietarin ja Paavalin barokin ajan muistomerkiksi. Vuoteen 2012 asti se oli kaupungin korkein rakennus, ja enkelin siipien kärkiväli temppelin tornissa on näennäisestä pienemmästä huolimatta lähes neljä metriä.
- Smolnyn katedraalin arkkitehti on kuuluisa Rastrelli, joka työskenteli Elizabethanin barokkityyliin. Hänen tunnetuimpia teoksiaan ovat Talvipalatsi ja Smolnyn luostari.
Veren Vapahtajan kirkko, joka pystytettiin 1800 -luvun lopussa, on ehkä Venäjän tunnetuin katedraali. Tässä paikassa Aleksanteri II haavoittui kuolettavasti, ja katedraali rakennettiin hänen muistolleen kansan varoista.
