Entisen Neuvostoliiton asukkaille Riika on aina ollut eräänlainen "ikkuna Eurooppaan", "Neuvostoliitto ulkomailla". Täällä kuvattiin tavallisesti kaikkia ulkomaisia etsijöitämme sekä elokuvia "heidän tapastaan". Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen Riiasta on tullut todellinen ulkomailla, ja nyt venäläiset tarvitsevat passin voidakseen vierailla siellä. Mutta Latvian pääkaupunki kiinnostaa edelleen turistejamme, ja kävelyretket Riiassa ovat monien unelma.
Riika on vanha kaupunki: vuotta 1201 pidetään sen perustamispäivänä. Siksi sen historiallisten nähtävyyksien runsaus näyttää melko luonnolliselta. Suurin osa niistä sijaitsee kaupungin vanhassa osassa, niin sanotussa Vanhassa Riiassa.
Historialliset monumentit
Riian asukkaat joutuivat usein torjumaan vihollishyökkäykset, ehkä siksi yksi kaupungin suosituimmista historiallisen perinnön kohteista on Vapauden muistomerkki, joka pystytettiin kaupungin keskustaan vuonna 1935. Riiassa on kuitenkin paljon muinaisempia arkkitehtonisia näyttelyitä, kuten:
- Dome -katedraali on todellinen vanhankaupungin symboli, jossa monenlaiset arkkitehtoniset tyylit ovat kietoutuneet toisiinsa: goottilaisesta klassismiin. Tässä on yksi maailman suurimmista uruista, jonka musiikin loi suuri Franz Liszt.
- Pyhän Pietarin kirkko, rakennettu vuonna 1209. Keskiajalla se oli Latvian korkein rakennus, mutta nykyään suurenmoisesta rakenteesta on jäljellä vain torni, joka on varustettu useilla näköalustoilla, jotka mahdollistavat kaupungin näkemisen ylhäältä.
- Myös ainoa torni (jauhe) on säilynyt linnoituksen muurista, joka kerran ympäröi kaupunkia. Nyt siellä on sotamuseo - yksi Riian mielenkiintoisimmista.
- Kissojen talo on nimetty niin, koska näiden lemmikkien luvut on asennettu rakennuksen katolle. Legendan mukaan heidän patsaansa auttoivat kerran talon omistajaa liittymään kauppiaan kiltaan.
Nämä ovat tietysti kaukana kaikista vanhan kaupungin arkkitehtonisista mestariteoksista, mutta niiden kaikkien luetteloiminen vie paljon enemmän tilaa ja aikaa. Siksi kiinnostuneille voidaan viitata Riikaa koskeviin oppaisiin ja viitekirjoihin.
Retken jälkeen
Riian ravintolat ja kahvilat tarjoavat kävijöille laajan valikoiman kansallisia ruokia, joista suosituimpia ovat kylmäpunajuurikeitto, leipäkeitto ja kaikenlaiset kalaruoat. Kuumat juomat - oluesta vodkaan - ovat myös enimmäkseen paikallisia täällä.
Ostoksista kiinnostuneiden unelma on Gallery Riga -ostoskeskus. Heilläkään ei kuitenkaan aina ole kärsivällisyyttä kiertää kaikki seitsemän kerrosta ja päästä ylimmälle, kahdeksannelle, niin että istuen siellä varustetun baarin terassilla ihailemaan kaupunkinäkymiä ylhäältä.
Riiassa on paljon muita mielenkiintoisia monumentteja ja paikkoja kerrottavana. Silti on parempi nähdä ne omin silmin kävellessään ympäri kaupunkia.
