Yhdysvallat on yksi monikansallisimmista valtioista maailmassa. Sen 300 miljoonan asukkaan joukossa käytetään kymmeniä kieliä, murteita ja murteita. Huolimatta englannin hallitsevasta valtaosasta osavaltioita ja alueita, Yhdysvaltojen valtion kieltä, joka on hyväksytty liittovaltion tasolla, ei ole olemassa.
Monet osavaltiot ovat julistaneet englannin viralliseksi kieleksi omalla alueellaan, mutta havaijilaisilla, espanjalaisilla ja ranskalaisilla on samat oikeudet useissa paikoissa.
Jotain tilastoja ja faktoja
- Englantia pidetään äidinkielenä noin 82% Yhdysvaltain väestöstä.
- 97% tai valtaosa valtioissa asuvista puhuu jossain määrin jatkuvasti englantia.
- Maan virallinen toimiston ja koulutuksen kieli on myös englanti.
- Havaijin saaristossa havaijilaista pidetään myös virallisena, Puerto Ricon saarella ja New Mexicon osavaltiossa - espanjaksi.
- Espanjaa pidetään maassa syntyperäisenä noin 40 miljoonalla ihmisellä. Kieli on erityisen yleistä Etelä -Yhdysvalloissa Meksikon naapurivaltioissa.
- Venäjä on edelleen erittäin suosittu paitsi Brightonin rannalla New Yorkissa, myös Alaskassa.
- Venäjän kieltä puhutaan laajalti akateemisena aineena suurissa amerikkalaisissa yliopistoissa. Venäläinen kirjallisuus ja historia ovat myös suosittuja opiskelijoiden keskuudessa.
Trendit ja näkymät
Englantia puhuvien Yhdysvaltojen asukkaiden osuus vähenee vuosittain. Vuonna 1980 heitä oli lähes 90% ja 1900 -luvun alussa jo 82%. Itse asiassa Yhdysvaltojen valtion kieli, englanti, korvataan ensinnäkin espanjalla ja sitten kiinalaisella.
Yhdysvaltojen alkuperäiskansat, intiaanit ja eskimot, käyttävät omia murteitaan jokapäiväisessä elämässä ja säilyttävät ne huolellisesti. Näistä yleisimmin puhuttu on navajo -kieli, jota puhuu yli 175 tuhatta ihmistä. Toiseen maailmansotaan osallistuneet intiaanit toimivat radio -operaattoreina ja neuvottelivat ilmassa pelkäämättä, että mahdollinen vihollinen kykenisi ymmärtämään heidät.
Eskimot käyttävät jupikin murretta, ja Alaskassa sitä puhuu noin 16 tuhatta amerikkalaisen pohjoisen asukasta.
Huomautus matkailijoille
Kaikissa Yhdysvaltojen kaupungeissa kaikki kyltit, mainosjulisteet, julkisen liikenteen pysäkit ja muut tärkeät tiedot ovat englanniksi. Se voidaan kopioida ranskaksi, espanjaksi tai havaijiksi sen mukaan, missä olet.
