Viimeisimmän väestönlaskennan mukaan Tanskan valtakunnassa asuu yli 5,5 miljoonaa ihmistä ja suurin osa heistä on skandinaavista alkuperää. Maahanmuuttajia ja pieniä väestöryhmiä ei ole niin paljon, ja siksi vain tanska tunnustetaan Tanskan viralliseksi tai valtion kieleksi lainsäädännöllisellä tasolla.
Jotain tilastoja ja faktoja
- Yhteensä noin 5,7 miljoonaa ihmistä puhuu tanskaa maailmassa. He asuvat pääasiassa Tanskassa tai naapurimaiden Saksan pohjoisilla alueilla.
- Maa käsittää Grönlannin saaren ja lähes kaikki sen asukkaat puhuvat tanskaa sekä kotimaista grönlanninkielistä.
- Färsaarilla tanskaa käytetään virallisesti Färsaarten rinnalla.
- Noin 50 tuhatta ihmistä Schleswig-Holsteinissa Saksassa pitää tanskaa äidinkielenään.
- Naapurimaassa Islannissa Tanskan valtion kieli on läsnä koulujen opetussuunnitelmassa, ja kaikkien oppilaiden on opittava tanskaa tanssin kielestä alkaen.
Tanskan prinssin kotimaassa
Tanskan kieli ilmestyi erillisenä haarana yleisestä skandinaavisesta kielestä jo 3. vuosisadalla jKr. Viikingit toivat siihen merkittäviä muutoksia: rohkeat navigoijat ja valloittajat matkustivat paljon ja lainasivat uusia sanoja ja ilmaisuja lähi- ja kaukaisten naapureiden kieliltä.
Foneettiset erot tanskan ja muiden skandinaavisten kielten välillä tulivat erityisen havaittaviksi 10. vuosisadalla, ja kolme vuosisataa myöhemmin se sisälsi monia lainattuja sanoja alasaksasta, englannista ja ranskasta.
Nykyaikainen tanskalainen aakkosto käyttää latinalaisia aakkosia, kuten suurin osa eurooppalaisista kielistä. Yhteisistä juurista huolimatta Tanskan virallinen kieli on kuitenkin muiden skandinaavisten erittäin vaikea ymmärtää.
Turistien muistiinpanot
Kun olet Hamletin kotimaassa, älä kiirehdi järkyttymään siitä, ettet ymmärrä virallista kieltä. Monet tanskalaiset puhuvat englantia, joten voit helposti tilata ruokaa ravintolasta, jutella lahjatavarakaupassa tai kysyä, miten pääset kirjastoon.
Matkailukohteissa paljon toistetaan englanniksi: valikot samoissa ravintoloissa tai julkisen liikenteen ohjeet erinomaisiin nähtävyyksiin. Monet tanskalaiset puhuvat saksaa, ja kaupungeissa lähes joka toinen paikallinen eurooppalainen asukas ymmärtää sinut, jos puhut Goethen ja Karl Marxin kieltä.
