Kuvaus nähtävyydestä
Rockefeller Centerissä kohoava pronssinen Atlas (tai Atlas, kuten sitä myös kutsutaan) on yksi New Yorkin suurimmista patsaista. Yhdessä jalustan kanssa se on 14 metriä korkeampi kuin nelikerroksinen rakennus.
Kreikkalaisessa mytologiassa Atlas on mahtava titaani, joka taisteli olympialaisia jumalia vastaan ja tästä syystä hänet tuomittiin pitämään taivaankappale harteillaan. Patsaan vei amerikkalainen kuvanveistäjä Lee Laurie, jonka työn luonne oli jatkuvasti taipuvainen goottilaiseen, Boz-Art- ja Art Deco -muotoon. Vuonna 1937 luotu Atlant on valmistettu art deco -tyylistä. Nykyaikaiset arvostelivat kuvanveistäjää siitä, että titaanin hahmolla oli väitetysti jotain yhteistä fasistisen Italian johtajan Benito Mussolinin ulkonäön kanssa. Kuuluisa taiteilija James Montgomery Flagg, joka loi julisteen "Tarvitsen sinua Yhdysvaltain armeijalle" (mukana vaativa setä Sam), ironisesti ehdotti, että Mussolini haluaisi varmasti nähdä itsensä tämän Atlasina.
Hahmo on todella vaikuttava: liioitellut lihakset, voimakkaan kehon tyylitelty ääriviivat. Atlantan hartioilla on kuuden metrin armillaaripallo, joka koostuu sisäkkäisistä renkaista ja symboloi taivaallista palloa. Armillaaripallon keksi antiikin Kreikassa tähtitieteilijä Hipparchus, ja ennen eurooppalaisen teleskoopin keksimistä se oli tärkein väline taivaankappaleiden sijainnin määrittämisessä. Rockefellerin Atlantan pohjois-etelä-akseli osoittaa pohjoista tähteä. Jättiläisen harteilla lepäävä leveä, kaareva palkki sisältää perinteiset Merkurius, Venus, Maa, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptunus. Yhdessä renkaassa on symboleja kahdestatoista tähtikuviosta, joiden läpi aurinko kulkee vuoden aikana.
Patsas painaa seitsemän tonnia ja on Rockefeller Centerin suurin veistos. Jokin aika sitten se kunnostettiin - viimeisten vuosikymmenten aikana monet pronssiin levitetyt lakka- ja vahakerrokset ovat vääristäneet sen värin lisäksi myös yksittäisten osien muotoa. Patsas on puhdistettu kerroksista ja peitetty kiiltävällä akryylikerroksella, joka säilyttää luonnollisen patinansa värin.
Juuri tätä patsasta pidetään objektiivisuuden symbolina, filosofisena liikkeenä, jonka loi kirjailija Ayn Rand, siirtolainen Neuvostoliitosta. Hänen tunnetuin teoksensa, jolle äskettäin lavastettiin elokuva, on Atlas Shrugged. Romaani kuvaa sosialistien vallan nousua Yhdysvalloissa, siirtymistä suunnitelmatalouteen ja sitä seuranneen kerran kukoistavan talouden romahtamisen. Kirjalla oli valtava vaikutus amerikkalaisten mieleen.
