Kuvaus nähtävyydestä
Neljänkymmenen marttyyrin kirkko on temppeli Veliko Tarnovossa, joka on yksi kaupungin keskiaikaisista rakennuksista. Sijaitsee Tsarevetsin muinaisen linnoituksen juurella. Tämä temppeli julistettiin kulttuurimuistomerkiksi vuonna 1964 ja on olennainen osa Bulgarian historiaa.
Kirkon rakentaminen ja sisustukseen ominainen rikas maalaus liittyivät tsaari Asen II: n sankarilliseen voittoon, kun hän voitti Epeiroksen despotti T. Komninin Klokotnitsan kaupungin lähellä 22. maaliskuuta 1230.
Visuaalisesti kirkko on jaettu kahteen osaan - pitkänomainen basilika, jossa on kuusi saraketta ja laajennus, tehty myöhemmin temppelin länsipuolella. Kirkon sisällä olevat sarakkeet ovat pitäneet kirjaa joistakin valtion historian tärkeimmistä tapahtumista. Yksi sarakkeista tehtiin suoraan kirkon rakentamisen aikana; siihen on tallennettu kirjoitus tsaari Asen II: n teoista. Kaksi muuta saraketta siirrettiin Veliko Tarnovoon Pliskasta. Selviytyneiden seinämaalausten joukossa mielenkiintoisimpia ovat Pyhän Elizabethin sisäänkäynnin yläpuolella olevat kuvat, jotka pitävät vauva Johnia sylissään, ja Pyhä Anne.
Historioitsijat ehdottavat, että lähempänä 1200 -luvun loppua Asenei -dynastian edustajat pystyivät rakentamaan kirkon ympärille luostarin, ja sitä pidettiin yhtenä pyhimmistä paikoista Tarnovon läheisyydessä. XIII-XIV vuosisatojen muinaisissa lähteissä hän esiintyi nimillä "Suuri Lavra" ja "Tsaarin luostari". Myöhemmin luostari tuhoutui, koska turkkilaiset valloittivat kaupungin. Bulgarian aatelisto, joka tuki taloudellisesti kirkkoa ja luostaria, katosi, ja kristittyjen määrä väheni huomattavasti. Tällä neljänneksellä kristittyjen ravitsemus kesti vain XIV -luvulle asti. Sitten temppeli muutettiin moskeijaksi. Kuitenkin juuri tämä pelasti kirkon täydelliseltä tuhoutumiselta, mitä tapahtui monille muille pyhille rakennuksille Bulgarian maalla tuona aikana. Vuonna 1878 temppeli palautettiin kristityille.
Monet Bulgarian hallitsijat on haudattu neljänkymmenen suuren marttyyrin kirkkoon - Kaloyan, Ivan Asen II, Serbian Pyhä Sava sekä kuningatar Anna Maria ja Irina Komnina.
