Kuvaus nähtävyydestä
Hefaistoksen temppeli, joka tunnetaan myös nimellä Hephaestion tai jopa aiemmin Theseion, on yksi parhaiten säilyneistä temppeleistä klassisen Kreikan aikakaudelta. Tämä pylväsdoorinen temppeli sijaitsee Ateenan agoran luoteispuolella.
Temppeli rakennettiin vuosina 449-415 eaa. Hefaistos -jumalan kunniaksi (kreikkalaisessa mytologiassa tulen jumala, sepän suojeluspyhimys ja taitavin seppä). Rakentamisen aloitti Ateenan valtiomies, puhuja ja komentaja Perikles. Hänen hallituskautensa aikana Ateena saavutti korkeimman taloudellisen ja kulttuurisen kehityksen asteen, tätä ajanjaksoa kutsutaan myös "Periklesen aikakaudeksi". Temppelin rakentaminen kesti yli 30 vuotta, koska osa työntekijöistä siirrettiin Parthenonin rakentamiseen (447 eaa.). Tämän mestariteoksen arkkitehti jäi tuntemattomaksi.
Hefaistoksen temppeli on rakennettu Pentelikonista ja Parianin marmorista. Rakenne on 31,776 m pitkä, 13,708 m leveä ja lepää 34 doorilaistyylisellä sarakkeella, vaikka friisit ovat ionityylisiä. Temppelin 68 metopista 18 oli veistoksellisia, loput todennäköisesti maalattuja. Temppelin itäpuolella kymmenellä metoopilla oli veistoksellisia kuvia Herkuleksen hyväksikäytöstä. Toinen 4 metooppia vierekkäisillä sivuseinillä oli koristeltu kohtauksilla Theseuksen elämästä.
Muinaisen kreikkalaisen maantieteilijän ja kirjailijan Pausaniaksen todistuksen mukaan temppelissä oli Athenen ja Hefaistoksen pronssipatsaita. Oletettavasti näiden patsaiden kirjoittaja oli antiikin kreikkalainen kuvanveistäjä Alkamen, mutta tästä ei ole vakuuttavia todisteita.
3. vuosisadalla eKr. puita ja pensaita (laakeri, myrtti, granaattiomena) istutettiin temppelin ympärille muodostaen siten pienen puutarhan.
700 -luvulta vuoteen 1834 Pyhän Yrjön kreikkalainen ortodoksinen kirkko sijaitsi temppelissä.
Hefaistoksen temppeli on arkeologinen alue ja se on Kreikan kulttuuriministeriön suojeluksessa.
