Kuvaus nähtävyydestä
Portti Saint-Martin on itse asiassa toinen pariisilainen voitonkaari, joka pystytettiin vuonna 1674 Ludvig XIV: n sotilaallisten voittojen muistoksi. Ne sijaitsevat Boulevard Saint-Denis -kadulla lähellä (140 metriä) Saint-Denis-portista. Tämä kahden hyvin samankaltaisen rakenteen läheisyys näyttää melko oudolta.
Historia selittää topografian. Vuonna 1358 Kaarle V ja myöhemmin Ludvig XIII pyrkivät laajentamaan Pariisia kauemmas keskiaikaisen linnoituksen muurin keskustasta. Tuolloin ihmiset saapuivat Pariisiin vain erityisten porttien kautta, joissa oli laskosillat. Kaksi porttia sijaitsi juuri tulevalla Saint-Denis-bulevardilla: täällä muuri kulki silloin. Jo Ludvig XIV: n aikana muuri purettiin, ja portit, kuten pienet linnat, säilyivät hengissä. Alankomaiden sodan aikana kuningas käski muuttaa ne voittoisiksi käytäviksi roomalaisten mallien mukaan.
Tämän ongelman ratkaisi arkkitehti Pierre Bülle Saint-Martinin porteille. Hän suunnitteli portin töykeään, maskuliiniseen maalaismaiseen tyyliin. Rakenne on ehdottomasti neliömäinen (17 metriä korkea ja 17 metriä leveä). Bareljeefit ovat Martin Desjardinsin, Etienne Leongrasin ja Pierre Legrosin teoksia.
Portin pystyttäminen oli omistettu Belgian kuninkaan voitoille. Etelään päin olevan julkisivun yläosassa on kohokuvioitu kultaa: "Louis Suuri otti Besançonin ja Franche-Comten kahdesti ja voitti saksalaiset, espanjalaiset ja hollantilaiset armeijat-kauppias-luostarilta ja Pariisin esheveneiltä." Besançonin vangitsemiseen omistetussa bareljeefissa istuva Louis vie avaimet kaupunkiin, Glory leijuu hänen yläpuolella. Bareljefi, joka on omistettu voitolle Ranskan vastaisesta liittoumasta, edustaa kuningasta Herculesin muodossa-puolialasti (kaunis fysiikka), mailalla, mutta upeassa peruukissa.
Saint-Martinin ja Saint-Denisin porteista tuli Napoleonin suurenmoisten voitonkaarien prototyyppejä. Ranskan joukot eivät kuitenkaan kulkeneet näiden majesteettisten rakenteiden alla voittojen päivinä. 31. maaliskuuta 1814 keskipäivällä Venäjän armeija keisari Aleksanteri I: n johdolla tuli Pariisiin juuri Saint-Martinin porttien kautta.
