Kuvaus nähtävyydestä
Averno -järvi on tuliperäinen järvi, joka sijaitsee samannimisessä kraatterissa Italian Campanian alueella, noin 4 km luoteeseen Pozzuolista. Lähistöllä on tuliperäisiä kenttiä, jotka tunnetaan nimellä Phlegrean, ja itse järvi on osa laajaa Campanian tulivuoren vyöhykettä. Avernon ympyrän muoto on 2 km ja sen syvyys on 60 metriä.
Averno -järvellä oli suuri rooli muinaisten roomalaisten elämässä, sillä he pitivät sitä Hadesin alamaailman sisäänkäynninä. Sen nimi tulee kreikan sanasta, joka tarkoittaa "ei lintuja", koska legendan mukaan jokainen järven yli lentänyt lintu putosi kuolleena myrkyllisistä höyryistä. Roomalaiset runoilijat käyttivät usein sanaa "averno" alamaailman synonyyminä: esimerkiksi Virgil sijoitti helvetin sisäänkäynnin järven vieressä olevaan luolaan, ja sieltä hän tuli Hadesin ja Odysseuksen valtakuntaan.
Ei tiedetä varmasti, oliko Averno -järvi niin tappava kuin uskottiin - esimerkiksi tänään se ei aiheuta vaaraa linnuille. Voidaan vain olettaa, että aiemmin tulivuoren toiminta oli voimakkaampaa, minkä vuoksi muodostui myrkyllisiä huuruja. Kaikista peloista ja uhkista huolimatta muinaiset roomalaiset asettuivat mielellään Avernon rannoille, missä he rakensivat huviloita ja asettivat viinitarhoja. Rannikkotempeleissä Avernos -jumalaa palvottiin, ja järven itärannalle rakennettiin valtava uimahalli.
37. vuonna eKr. Roomalainen kenraali Marcus Agrippa muutti järven laivastotukikohdaksi nimellä Portus Julius Julius Caesarin kunniaksi. Kanava yhdisti sen viereiseen Lukrinojärveen ja edelleen mereen. Avernolla oli myös yhteys antiikin Kreikan siirtokuntaan Kumaan - Grotta di Cocceio -nimisen maanalaisen käytävän kautta, joka oli noin 1 km pitkä ja riittävän leveä vaunuille. Tämä oli muuten maailman ensimmäinen maantietunneli, jota käytettiin 1900 -luvun puoliväliin saakka. Valitettavasti toisen maailmansodan aikana luola vaurioitui vakavasti ja on nyt suljettu yleisöltä.
