Kuvaus nähtävyydestä
Goa houkuttelee matkailijoita pääasiassa meren rannalla ja sen kauniilla rannoilla, mutta tämä osavaltio on kuuluisa myös valtavasta määrästä kulttuuri-, historia- ja uskonnollisia monumentteja. Esimerkiksi sen alueella, pohjoisosassa, lähellä Bikolemin kaupunkia, on ainutlaatuinen paikka - Arvalin luolat.
Ne edustavat eräänlaista ihmisen tekemää katakombia, johon paikallinen väestö yhdistää monia legendoja. Yleisimmän mukaan nämä luolat rakensivat hindulaisen Mahabharatan eepoksen sankareita - viisi Pandava -veljeä, jotka turvautuivat tähän paikkaan 12 vuoden maanpaossa. Siksi näitä luolia kutsutaan joskus Pandaviksi. Toisen teorian mukaan Arvalem -luolien luominen johtuu kiertävistä buddhalaisista munkkeista. Useimmat tiedemiehet ovat taipuvaisia tähän versioon luolien alkuperästä, koska ne muistuttavat rakenteeltaan tyypillistä buddhalaista luostaria.
Luolat on jaettu viiteen pääosaan, joista jokaisessa on pyhä lingakivi - ei Jumalan Shivan antropomorfinen symboli - pystyssä oleva kivi, jonka yläosa on puolipallomainen tai pyöristetty. Yhdessä näistä "linga" on kirjoitus, joka on tehty sanskritiksi intialaisen brahmi -tavukirjoituksen symboleilla. Lisäksi jokainen luolien käämityskäytävä johtaa Viharaan - näin muinaisina aikoina he kutsuivat vaeltavien munkkien solua tai väliaikaista suojaa, jossa he nukkuivat ja ottivat ruokaa, myöhemmin tämä termi alkoi merkitä luostareita ja temppelikomplekseja, joissa joskus asui tuhansia munkkeja.
Arkeologisten tutkimusten mukaan tämän rakenteen ikä on noin 15-16 vuosisataa, koska ne luotiin noin 5. tai 6. vuosisadalla.
