Kuvaus nähtävyydestä
Chethamin kirjasto, joka sijaitsee Manchesterissa, on Britannian vanhin julkinen kirjasto. Chatham Hospital, joka yhdistää kirjaston ja Chatham School of Musicin katonsa alle, perustettiin vuonna 1653 Humphrey Chathamin tahdosta. Siitä lähtien kirjasto on toiminut itsenäisenä hyväntekeväisyysjärjestönä eikä veloita varojensa käytöstä maksuja.
Nyt kirjaston varat ovat 100 000 kappaletta, joista 60 000 julkaistiin ennen vuotta 1851. Lisäksi täällä esitetään sanomalehtiä, aikakauslehtiä, arkistomateriaaleja jne.
Kirjasto sijaitsee historiallisessa rakennuksessa Manchesterin keskustassa. Rakennus ostettiin vuonna 1653 Humphrey Chathamin tahdon mukaisesti. Kaksikymmentäneljä toimeenpanijaa osallistui kirjo- ja käsikirjoituskokoelman hankintaan monilla eri osaamisalueilla, jotta kirjasto voisi verrata Oxfordin ja Cambridgen kirjastoihin. Kirjaston avaamisen jälkeen on säilynyt 24 lukijalle veistettyä tammi -nojatuolia.
On uteliasta, että alun perin kirjat sijoitettiin hyllyille koon mukaan. Kirjaston ensimmäinen luettelo laadittiin vasta vuonna 1791, se oli kirjoitettu latinaksi ja siinä mainittiin vain kirjan koko ja teema. Kirjat oli ketjutettu hyllyille - tämä oli tuolloin yleinen käytäntö. Ne lakkasivat kahlitsemasta 1700 -luvun puolivälissä.
