Kuvaus nähtävyydestä
Käärmepylväs oli alun perin Apollon kultaisen jalustan alla oleva pylväs. Se on yksi Istanbulin kaupungin vanhimmista muistomerkeistä. Pylväs tuotiin Apollon delfilaisesta pyhäkköstä Kreikasta vuonna 326 keisari Konstantinus Suuren määräyksellä. 26. syyskuuta 479 eaa kreikkalaiset voittivat persialaiset suuressa taistelussa Plataeassa (Boeotia, Kreikka). Sarakkeesta tuli symboli voitosta persialaisista Kreikan kaupunkivaltioissa. Käärmepylväässä on kirjoitus, jossa on luettelo näistä Kreikan kaupungeista, jotka osallistuivat suoraan taisteluun Plateian kaupungissa. Herodotos puhui tästä pylväästä, johon oli kerran asennettu kultainen kolmijalka:”Kun saalis kerättiin (Plataea -taistelun jälkeen), kreikkalaiset jakoivat kymmenesosan Delphic -jumalalle (Apollo). Tästä kymmenyksestä tehtiin myös kultainen kolmijalka, joka seisoo Delfissä kolmipäisellä kuparikäärmeellä suoraan alttarilla”(IX, 81).
Alkuperäisessä koko tämä sävellys oli noin kahdeksan ja puoli metriä korkea ja koostui kolmesta käärmeestä, jotka olivat kietoutuneet köyteen. Näiden käärmeiden päät erosivat toisistaan sadan kaksikymmentä asteen kulmassa eri suuntiin aivan yläosassa. Koostumus kruunattiin kolmijalkaisella kultaisella kulholla, ja käärmeet itse kaadettiin tuossa historiallisessa taistelussa kuolleiden persialaisten kilpien pronssisista yksityiskohdista, jotka tehtiin "spirelatos" -tekniikalla.
Pitkään levisi huhuja, että lähes puolet pylväästä oli haudattu maan alle Sultanahmet -moskeijan rakentamisen aikana, ja ristiretkeläiset poistivat kolonnin kultaisen maljakon, jotka valloittivat ja ryöstivät Konstantinopolin kaupungin vuonna 1204.
Vuosien aikana sarake on muuttunut paljon ja käynyt läpi paljon. Kulho katosi tai varastettiin antiikin aikana, ja käärmeiden päät "elivät" historiallisten aikakirjojen mukaan melko pitkään, kunnes ne purettiin vuonna 1700. Kaikista alkuperäisen suunnittelun muutoksista huolimatta sarake ei ole menettänyt omaperäisyyttään tällä hetkellä ja on edelleen yksi Turkin kuuluisista matkailukohteista.
