Kuvaus nähtävyydestä
Santa Maria Capua Vetere on keskiaikainen kaupunki Casertan maakunnassa. Esihistoriallisina aikoina näillä mailla asui useita Villanovan kulttuuriin kuuluvia siirtokuntia, joita etruskit myöhemmin laajensivat. 4. vuosisadalla eKr. Capua oli Rooman jälkeen Apenniinien niemimaan suurin kaupunki. Kuitenkin monien muiden Italian kaupunkien kohtalo odotti sitä - vandaalit tuhosivat sen, langobardit valloittivat sen, ja sitten 9. vuosisadalla tuhosivat jälleen sarasiinit. Elossa olevat kaupungin asukkaat pakenivat ja perustivat modernin Capuan muinaisen Casilinumin jokisataman paikalle.
Kaupunki, joka tunnetaan nykyään nimellä Santa Maria Capua Vetere, muodostui hitaasti Santa Maria Maggioren, San Pietron Corpossa ja Sant Erasmon Capitolon muinaisten kristillisten basilikoiden ympärille. Näiden uskonnollisten rakennusten viereen syntyi pieniä siirtokuntia, jotka myöhemmin yhdistyivät kommuuniksi. Vuoteen 1861 asti sitä kutsuttiin Santa Maria Maggioreksi - siinä oli jopa Anjoun kuninkaan Robertin kesäasunto.
Nykyään Santa Maria Capua Veteren tärkein nähtävyys on Santa Maria Maggioren basilika, jonka paavi Symmachus perusti legendan mukaan 5. vuosisadalla. Kerran tällä kirkolla oli vain yksi laiva, mutta vuonna 787 sitä laajennettiin Beneventon lombardin hallitsijan Arekis II: n määräyksellä. Ja vuonna 1666 siihen lisättiin kaksi sivukappelia. Basilika sai nykyisen barokkityylinsä vuosina 1742-1788.
Muiden Santa Maria Capua Veteren historian ja arkkitehtuurin muistomerkkien joukossa on syytä mainita Campanon muinainen roomalainen amfiteatteri, jonka muoto muistuttaa Colosseumia, mielenkiintoisinta arkeologista museota Antica Capua, Gladiaattorimuseo ja Garibaldi -museo, Hadrianuksen kaari ja täydellisesti säilynyt Mithreum, joka löydettiin vuonna 1922, yhdestä sen seinistä näkyy toisen vuosisadan eKr. jumalatar Mithran kuvan kanssa.
