Kuvaus nähtävyydestä
Gion Matsuri -festivaali, yksi Japanin vanhimmista, toi mainetta Yasakan pyhäkköön. Festivaali, jota valmistellaan koko kuukauden ajan, pidetään heinäkuussa. Sen käyttäytymispäivänä suuri vaunujen ja palankiinien kulkue liikkuu kaupungin läpi. Niissä istuvat heittävät yleisölle bambunlehtiin käärittyjä olkikimpuja, jotka symboloivat terveydellisiä toiveita koko vuodeksi.
Tämä festivaali juontaa juurensa vuoteen 869, jolloin mikoshi -kannettavat epäjumalit esiteltiin Kioton kaduilla keisarin määräyksestä. Ja temppelin sisäänkäynnin edessä, jota silloin kutsuttiin Gionshaksi, esitettiin 66 alaberdia Japanin maakuntien lukumäärän mukaan. Kaiken tämän oli tarkoitus suojella pääkaupungin ja koko Japanin asukkaita ruttoepidemialta. Yllättäen nämä toimenpiteet toimivat ja rutto väistyi. Kiitollisena asukkaat lähtivät kaduille. Gion Matsuri -festivaali toimi prototyyppinä muilla siirtokunnilla järjestetyille festivaaleille, ja joissakin paikoissa jopa säilytti nimensä.
Yasaka-pyhäkkö tunnetaan myös nimellä Yasaka-jinja ja Gion-pyhäkkö. Gion, temppeli -alue Kiotossa, on tunnettu viihdealueena 1500 -luvulta lähtien, ja siellä on teehuoneita ja kabuki -teattereita sekä ravintoloita, joissa voi ruokailla geishan kanssa. Lähellä temppeliä on Maruyama -puisto.
Temppelin rakentaminen aloitettiin vuonna 656 buddhalaisen pyhimyksen Gozu Tennon kunniaksi, ja 10. vuosisadan lopussa keisari Ichijou lisäsi pyhäkkön tärkeimpien epäjumalien luetteloon, jossa oli vain noin tusinaa ne siihen aikaan.
Temppelin päärakennus pystytettiin Gionin perinteiseen arkkitehtoniseen tyyliin vuonna 1654. Temppeli sai virallisen nimensä vuonna 1868. Temppelikompleksi sisältää useita rakennuksia, portin, pääsalin ja näyttämö- ja rituaalilavan. Illalla ja yöllä temppeli valaistaan monilla lyhtyillä, joihin yleensä asetetaan pyhäkköä tukevien lahjoittajien nimet. Paikalliset uskovat, että Yasakan pyhäkön rukoukset tuovat onnea ja auttavat parantamaan sairauksia.
