Kuvaus nähtävyydestä
Pyhän suuren marttyyri Katariinan kirkko sijaitsee Neris -joen rannalla, Vilnan Zverinasin alueella. Tämän valko-kivisen kirkon rakensi Vilnan kenraalikuvernööri A. L. Potapov vaimonsa Catherinen, prinsessa Obolenan, muistoksi.
Ekaterina Potapova osallistui hyväntekeväisyyteen elämänsä aikana. Hän auttoi köyhiä talonpoikia ruoalla ja lääkkeillä, hoiti sairaita sairaalassa ja kävi heidän luonaan kotona. Elokuussa 1871 hän sairastui koleraan potilaalta ja kuoli.
Pyhän suuren marttyyrin Katariinan kirkko rakennettiin vuonna 1872 lähellä puutalokirkkoa, jonka Katariina itse rakensi kenraalikuvernööri Potapovin kesäasunnon viereen. Kivikirkon suunnittelun toteutti kuuluisa arkkitehti N. M. Chagin. Hän piti tarkoituksenmukaisena olla purkamatta vanhaa puukirkkoa, vaan rakentaa uusi sen reunalle.
Arkkipiispa Macarius itse pyhitti uuden ortodoksisen kirkon ja nimettiin pyhän suuren marttyyrin Katariinan mukaan. Muistilevy asennettiin julkisivuun. Temppeli kuului Aleksanteri Nevskin kotikirkolle kenraalikuvernöörin palatsissa. Kenraali Potapov jatkoi kirkon tukemista myös lähdettyään Vilnasta. Johtajana toimi Aleksanteri Nevskin kirkon rehtori A. Gomolitski. Jumalanpalveluksia kirkossa pidettiin temppelilomana ja Potapovin perheen jäsenten ikimuistoisina päivinä.
Ensimmäisen maailmansodan aikana palatsi Aleksanteri Nevskin kirkko suljettiin. Vuoteen 1922 asti Katariinakirkkoa käytettiin Kalinkovien kotikirkkona. Vuonna 1922 kirkko siirtyi Merkin kirkon haltuun. Vuonna 1924, kun Puolan ortodoksisen kirkon autokefalia julistettiin, Moskovan patriarkaatti ei tunnustanut sitä. Silloin julkisen ja uskonnollisen hahmon V. V. Bogdanovitšin avustuksella Katariinan kirkkoon perustettiin Venäjän ortodoksisen kirkon uskonnollinen yhteisö.
Vuonna 1925 viranomaiset sulkivat temppelin. Kuitenkin”patriarkaalinen” Katariinan seurakunta oli salassa jo tämän asetuksen jälkeen. Näinä Vilnan ortodokseille vaikeina aikoina Katariinan kirkko oli ainoa kirkko, jolla oli kanoninen yhteys Moskovan patriarkaattiin. Jumalanpalveluksia pidettiin seurakuntalaisten Valentinovitšin ja Korobovitšin kodeissa. Itse kirkossa pidettiin jumalanpalveluksia ja jumalanpalveluksia Puolan pääkaupunkiseudun ortodoksiselle kirkolle.
Toisen maailmansodan jälkeen kirkko annettiin liettualaisen elokuvastudion käyttöön, joka sijoitti varastonsa kirkon tiloihin. Kun uusi hallitus tuli Liettuaan, rakennus palautettiin uskoville ja siirrettiin Venäjän ortodoksisen kirkon toimivaltaan.
Rakennuksen ulkoasu on yksinkertainen ja karu. Kyykky, melkein neliömäinen kivirakenne on peitetty katonkattolla. Rakennuksen keskellä, katon korkeimmassa osassa, on monikulmioinen kivitorni, jossa on monia kapeita kaarevia ikkunoita kehän ympäri. Tornin yläpuolella on ylöspäin kapeneva kupoli, joka ulottuu hieman seinien tason ulkopuolelle. Kupoliin on asennettu risti. Katon alla olevien seinien yläosa on koristeltu yksinkertaisella kivipinnoitteella, joka antaa raskaalle rakenteelle kevyyttä. Edessä olevissa julkisivuissa on kaksi ikkunaa, joista kukin on koristeltu stukkomuovilla kaksoiskaaren muodossa. Rakennuksen kulmat on koristeltu isoilla pylväiden jäljitelmillä.
Kirkon sisäänkäynnin eteen rakennettiin kivinen eteinen pienen suljetun kuistin muodossa. Eteisen seinät ovat pääseinän tason alapuolella. Se on peitetty viilukatolla. Kuisti valaisee kaksi pientä ikkunaa julkisivuissa. Massiivisen puisen sisäänkäynnin yläpuolelle on rakennettu kapea leveä kaari, joka on koristeltu stukkolistoilla kehää pitkin.
