Kuvaus nähtävyydestä
Monrealen katedraali, joka tunnetaan myös nimellä Santa Maria Nuova, on yksi Sisilian vaikuttavimmista kirkoista ja yksi saaren tärkeimmistä matkailukohteista. Se on omistettu Siunatun Neitsyt Marian syntymälle, ja se sijaitsee Palermon esikaupunkialueella - Monrealessa, kaupungissa, jossa asuu 32 tuhatta ihmistä.
Katedraalin ja läheisen benediktiiniläisluostarin rakentaminen Caputon vuorelle alkoi vuonna 1174 kuningas William II: n hyvästä määräyksestä. Legendan mukaan Jumalan kirkon äiti osoitti Wilhelmille uuden kirkon rakentamispaikan, joka ilmestyi hänelle unessa ja ilmoitti, että siellä kuninkaan isä, Wilhelm I the paha, piilotti lukemattomia rikkauksia. Lisäksi arabiemiirit ja niitä korvaavat normannit rakastivat metsästää siellä.
Jo vuonna 1176 ensimmäiset pyhiinvaeltajat saapuivat luostariin, ja seitsemän vuotta myöhemmin katedraalin rakennus valmistui. Sitten, vuosina 1183-1189, sen seinät peitettiin mosaiikeilla - 130 mosaiikin kokonaispinta -ala on noin 10 tuhatta neliömetriä! Tämä on yksi suurimmista mosaiikkisykleistä maailmassa. Vuonna 1183 ensimmäinen hautaus tapahtui - Margaret Navarrasta, William II: n äiti, haudattiin katedraaliin, sitten William I, Apgerin Roger, Henrik Kapuansky ja William II löysivät täältä ikuisen levon. Jo 1200 -luvun lopulla katedraali, joka sai katedraalin aseman, sai nykyisen ilmeensä: sen länsimainen julkisivu ja apsi oli koristeltu vääriä kaaria ja eteläinen torni kruunattiin tornilla. Vuonna 1267 katedraali vihittiin Pyhän Neitsyt Marian syntymän kunniaksi.
Katedraalin rakenteessa tehtiin merkittäviä muutoksia 15--17-luvuilla: 1500-luvulla lisättiin sakristia, 1500-luvulla tuomiokirkon lattia päällystettiin valkoisella Taorminan marmorilla ja sivuportti lisättiin pohjoiseen seinään. Samanaikaisesti rakennettiin Pyhän Castrentiuksen kappeli, jossa hänen pyhäinjäännöksiään säilytetään. Sata vuotta myöhemmin pystytettiin barokki ristiinnaulitsemisen kappeli. Vuonna 1770 kuvanveistäjä Ignazio Marabitti rakensi uuden, tyylikkäämmän, mutta ristiriidassa koko rakennuksen normannityylin kanssa romahtaneen 12-luvun portin paikalle.
1800 -luvulla oli kaksi katastrofia, jotka muuttivat osittain katedraalin ulkonäköä. Vuonna 1807 salama iski etelätorniin, jolloin torni romahti, mutta sitä ei koskaan rakennettu uudelleen. Ja vuonna 1811 oli kauhea tulipalo, joka tuhosi arabimaisten mestarien katon ja vahingoitti mosaiikkeja ja kuninkaallisia hautakiviä. Sisustuksen palauttaminen kesti useita vuosikymmeniä.
Nykyään Monrealen katedraali on tärkeä normanilaisen arkkitehtuurin muistomerkki, jossa vierailee miljoonia turisteja vuosittain. Sen sisustus sekoitti romaanista arkkitehtuuria, arabimaista soveltavaa ja kreikkalaista kirkon taidetta. Ja katedraalin tärkein nähtävyys on edellä mainitut 130 mosaiikkia, jotka on kirjoitettu uskonnollisista aiheista. Mielenkiintoinen tosiasia: mosaiikkien kirjoittajien nimet eivät ole säilyneet, he olisivat voineet olla sekä Konstantinopolin mestareita että paikallisia. Monrealen asukkaat kutsuvat lämpimästi tätä majesteettista kirkkoa "La Matrice" - äidiksi korostaen sen erityistä merkitystä kaupungin historiassa.
