Kuvaus nähtävyydestä
Sabarimala on yksi suosituimmista hindulaisista pyhiinvaelluskeskuksista paitsi Intiassa myös kaikkialla maailmassa. Se sijaitsee Länsi -Ghatissa, Keralan osavaltiossa. Noin 45-50 miljoonaa ihmistä vierailee tässä pyhässä paikassa vuosittain.
Sabarimalaa pidetään erittäin suurena paikkana, jossa hindulainen jumala Ayappa (Ayappa) meditoi voitettuaan voimakkaan naispuolisen Mahishun demonin taistelussa. Ayappan temppeli sijaitsee yhdellä tämän alueen 18 huipusta, 468 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella, vuorien ja metsien keskellä. Myös muille huippuille rakennettiin temppeleitä, jotkut ovat edelleen toiminnassa.
Vain miehet saavat vierailla Ayappan temppelissä. Hedelmällisessä iässä olevat 10–50 -vuotiaat naiset eivät ole sallittuja sinne. Tämä johtuu siitä, että Ayappaa pidetään "neitsyenä", selibaatissa. Kaikkien niiden, jotka haluavat vierailla temppelissä, on ensin suoritettava vratham - eräänlainen 41 päivän paasto, jonka alkua pyhiinvaeltajat muistavat pukeutumalla "malaan" - puuhelmien seppeleen rukousnauhaa varten. Myös tänä aikana odotetaan kieltäytyvän eläinperäisistä elintarvikkeista (paitsi maitotuotteista), tupakasta ja alkoholista. Lisäksi on kiellettyä käyttää säädyttömiä ilmaisuja, saada lihallisia nautintoja, leikata ja ajaa. Perinteisesti miehet pukeutuvat vrathamin aikana mustan, sinisen tai sahraminvärisiin vaatteisiin, peseytyvät 2 kertaa päivässä ja rukoilevat säännöllisesti temppelissä.
Vuoripolku johtaa Ayappan temppeliin, jonka pituus on noin 52 km, ja ihmiset uskovat, että Ayappa itse kiipesi sitä. Siksi sen kiipeämistä pidetään erityisen kunniallisena.
Toistaiseksi ei tiedetä tarkalleen milloin Sabarimalasta tuli pyhiinvaelluspaikka. Mutta temppelin rakentamisen jälkeen tämä paikka oli käytännössä unohdettu. Yksi paikallisista hallitsijoista löysi sen uudelleen kolme vuosisataa myöhemmin. Vuonna 1950 temppeli tuhoutui ja poltettiin joidenkin epäsosiaalisten ryhmien toimesta. Mutta vuonna 1971 se kunnostettiin kokonaan.
