Kuvaus nähtävyydestä
75 km lounaaseen Heraklionista, Mesarin laakson länsirannalla, on pieni lomakylä Matala ja samanniminen ranta. Viehättävä lahti, jossa kylä sijaitsee, on molemmin puolin kallioisten vuorten ympäröimä, ja siellä on monia luolia. Matalan rantaa pidetään yhtenä Kreetan parhaista rannoista.
Tämän siirtokunnan historia juontaa juurensa kaukaiseen menneisyyteen, neoliittiseen aikaan. Silloin lahtea ympäröiviin kallioihin luotiin keinotekoisesti lukuisia luolia, joita käytetään asunnoina. Luultavasti muinainen siirtokunta saavutti kukoistuksensa Minon aikakaudella, kun nykyisen kylän paikalla oli Festuksen kaupungin satama - yksi Minoan sivilisaation tärkeimmistä keskuksista. Rooman vallan aikana Matala oli myös satama, mutta jo antiikin Rooman kaupunki Gortyna. Ensimmäisellä ja toisella vuosisadalla jKr. vanhoja luolia käytettiin kuolleiden hautaamiseen. Yksi luolista on nimeltään Brutospeliana ("Brutuksen luola"), koska muinaisen legendan mukaan kuuluisa roomalainen komentaja Brutus vieraili siellä.
Matala oli pitkään kalastajakylä. Se alkoi saada matkailijoiden suosionsa viime vuosisadan 60 -luvulla. Sitten hipit valitsivat viehättävän lahden ja muinaiset luolat. Mutta yhden luolan romahtamisen ja miehen kuoleman jälkeen vapaa pääsy luolaan suljettiin. Nykyään arkeologinen palvelu suojaa luolahautoja ja on matkailijoiden saatavilla osana järjestettyä retkeä.
Matala elää pääasiassa matkailusta. Lämmin ja kristallinkirkas Libyanmeri, lempeä aurinko, upea hiekkaranta, viehättävä luonto, viihtyisät hotellit ja huoneistot, kahviloita ja tavernoja, joissa on perinteistä ruokaa - siellä on kaikki mitä tarvitset mukavaan ja rentouttavaan oleskeluun.
