Kuvaus nähtävyydestä
Sinivuorten itärinteillä, noin 175 km Sydneystä, sijaitsevat kuuluisat Jenolan -luolat, jotka ovat suuria ja yllättävän kauniita.
Luolien löytäjä vuonna 1841 oli pakeneva vanki, joka turvautui niihin takaa -ajaneilta santarmeilta. Kuitenkin vielä neljännesvuosisadan ajan luolat jäivät tutkimatta eikä käytännössä käynyt. Vasta 1800 -luvun lopulla ilmestyi luolien omistautunut ihailija, joka kertoi maailmalle niiden kauneudesta - eräs Jeremy Wilson oli niin iloinen tästä luonnollisesta muodostumasta, että hän asettui sisälle 35 pitkäksi vuodeksi omistautuakseen täysin tutkia tätä ihmettä.
Näiden paikkojen kauneuden maine levisi nopeasti koko Australiaan, ja luoliin kaatui massiivinen ja hallitsematon turisti. Jotkut heistä eivät koskaan palanneet alamaailmasta, toiset yrittivät ottaa mukaansa tippukivipaloja muistoksi. Kävi selväksi, että tilannetta on muutettava, ja jo vuonna 1866 luolat otettiin valtion suojeluun ja heidän tutkimukseensa myönnettiin kunnollista rahaa. Vuonna 1884 luolat nimettiin Jenolaniksi läheisen vuoren mukaan. Ja sana "jenolan" paikallisten aboriginaalien kielellä tarkoittaa "korkeaa".
Ensimmäiset tieteelliset tutkimukset osoittivat, että Jenolan -luolat muodostivat kaksi jokea - Rybnaya ja Koks, jotka olivat satoja tuhansia vuosia kaivanneet kalkkikiviesiintymiä jättäen jälkeensä monia maanalaisia kanavia. Luolat ulottuvat kymmeniä kilometrejä. Niiden joukossa on pimeää ja vaaleaa. Vaaleat ovat niitä, joihin auringon säteet tunkeutuvat rakojen ja reikien läpi. Nämä ovat suuren kaaren luolat, joissa Wilson asui, Carlotan kaari, joka on nimetty Wilsonin rakkaan mukaan, ja Paholaisen valmentaja Barn. Jälkimmäinen näyttää silminnäkijöiden mukaan upean hirviön asunnolta - se on valtava, noin 100 metriä korkea sali, täynnä kalkkikiveä. Pimeät luolat eivät ole koskaan tunkeutuneet auringonvaloon, ne ovat luonnollisia tyhjiöitä. Tunnetuimpia ovat holvattu, joki, keisarillinen. Toistaiseksi luolien kokonaispituutta ei tiedetä tarkasti, vaikka speleologit ovat jo tutkineet monia maanalaisia käytäviä. Yli 250 tuhatta ihmistä vierailee vuosittain tässä hämmästyttävässä maanalaisessa valtakunnassa.
