Kuvaus nähtävyydestä
Ateenan Akropoliksen Propylaea on erinomainen antiikin Kreikan arkkitehtuurin muistomerkki. Sana "propylaea" tulee etuliitteestä "pro" (latinalaisesta tai ennen) ja "pilea" (kreikasta. Gate), joka kirjaimellisesti tarkoittaa "portin edessä", vaikka se pohjimmiltaan tarkoittaa vain portti tai sisäänkäynti (käytävä). "Propylaea" ovat pääsääntöisesti porteista ja pylväistä muodostettuja etuportteja. Tällaiset rakenteet ovat ominaisia antiikin Kreikan arkkitehtuurille, vaikka ajatusta käytettiin myöhemmin muissa maissa. Esimerkiksi Brandenburgin portti Berliinissä ja Propylaea Münchenissä ovat jäljennöksiä Akropolis Propylaean keskiosasta.
Propylaea rakennettiin vanhan portin paikalle, jonka persialaiset tuhosivat (kuten muutkin Akropoliksen rakenteet). Rakennuksen on suunnitellut antiikin kreikkalainen arkkitehti Mnesicles. Rakentaminen alkoi 437 eaa. Periklesen aikakaudella ja päättyi vuonna 432 eaa. Peloponnesoksen sodan puhkeamisen vuoksi, vaikka rakennus ei ollut vielä täysin valmis. Monumentaalinen portti oli valmistettu valkoisesta Pentelian -marmorista, johon oli yhdistetty tummempi Eleusinian marmori (kontrastiksi). Rakennuksen arkkitehtuuri yhdistää täydellisesti dorikkalaiset ja ioniset tilaukset.
Rakenne koostuu keskiosasta ja kahdesta vierekkäisestä siivestä (pienten dooristen muotokuvien muodossa), joista toisessa oli Pinacotecan taidegalleria. Keskiosan julkisivua edustaa kuusi dorilaista saraketta, jotka ovat suhteessa samanlaisia kuin Parthenonin. Nämä sarakkeet jakavat keskiosan viiteen aukkoon. Keskimmäinen aukko on levein ja se oli tarkoitettu juhlallisiin kulkueisiin. Se suljettiin kerran pronssiportilla. Aluksi leveä tie johti portille, mutta 1. vuosisadalla roomalaiset rakensivat portaat sen päälle.
Kristillisinä aikoina molemmat siivet muutettiin kirkoiksi. 13-14-luvuilla Propylaea oli Ateenan herttuan De la Rochen paikka. Ottomaanien aikana täällä sijaitsi turkkilaisen varuskunnan päämaja ja ampumatarvikevarasto, mikä johti Propylaean räjähdykseen ja tuhoon vuonna 1656. Vapaussodan päätyttyä kaikki keskiaikaiset ja turkkilaiset lisärakennukset purettiin ja arkeologiset kaivaukset aloitettiin.
Vuonna 1975, Akropoliksen yleisen jälleenrakennuksen aikana, osa kunnostustöistä tehtiin Propylaealla. Ateenan Akropoliksen maailmanlaajuinen seitsemän vuoden jälleenrakennushanke valmistui vuonna 2009.
Propylaea, osa Ateenan akropolia, on sisällytetty Unescon maailmanperintöluetteloon.
