Kuvaus nähtävyydestä
Muistomerkki Marne -takseille, jotka pelastivat Pariisin ensimmäisen maailmansodan aikana, pystytetään entiseen Levalloisin esikaupunkiin, joka sijaitsee nyt kaupungin rajojen sisällä. Paikan valinta muistomerkille ei ollut sattumaa.
Syyskuussa 1914 Saksan joukot, jotka toteuttivat Schlieffenin suunnitelmaa Ranskan armeijan piirittämiseksi, olivat 40 kilometrin päässä Pariisista. Ranskan päällikkö, kenraali Joffre, oli taipuvainen luopumaan pääkaupungista ja vetäytymään Seinen yli, jotta siellä lopulta saataisiin ratkaiseva taistelu. Hallitus jätti kaupungin. Vanha, parantumattomasti sairas armeijan komentaja Joseph Simon Gallieni jäi puolustamaan häntä - hän vaati iskua hyökkäävän kylkeen. Syyskuun 3. päivänä komentaja julkaisi esitteitä kaupunkiin:”Olen saanut toimeksiannon puolustaa Pariisia hyökkääjiltä. Täytän sen loppuun asti."
Gallienin uskomaton sitkeys tuotti tuloksia - Joffre suostui vastaiskuun. Aluksi hän epäonnistui: ranskalaisilla ei ollut voimaa. Marokon varaosasto oli Pariisissa, mutta se oli silti siirrettävä rintamalle. Ja sitten Gallieni päätti pakottaa kaikki Pariisin taksit voidakseen siirtää osat nopeasti heille.
Poliisi etsi takseja ympäri kaupunkia, pudotti matkustajia ja ohjasi autot Invalidien taloon. Kolonnin muodostamista valvoi henkilökohtaisesti Gallieni ("Ainakin tämä on alkuperäinen!" - hän sanoi). Koko yön hämmästyttäen ympäröivät talonpojat kuusisataa taksia muutti Pariisin luoteisosasta Marne-joen rajalle. Kaksi lentoa tehtiin, noin 6000 sotilasta kuljetettiin. Saksan hyökkäys romahti.
Sarakkeen reitille asennetut muistomerkit on omistettu Marne -takseille, yksi tällainen auto on esillä Invalidien talossa. Jo vuosisadalla Levalloisin kunnassa, 11. marraskuuta 1918 (Saksan antautumispäivä ensimmäisessä maailmansodassa) nimetyllä aukiolla pystytettiin marmorinen muistomerkki Renault AG -1 -autolle - juuri nämä autot joka toimi sitten Pariisin takseina. Muistomerkin vei nuori italialainen kuvanveistäjä Maurizio Toffoletti, joka on kuuluisa virtuoosistaan Carraran marmorilla.
Muistomerkin asennuspaikan määrittävät historialliset olosuhteet: 1900 -luvun alussa suurin osa Pariisin taksiyhtiöistä sijaitsi Levalloisin laitamilla.
