On selvää, että tämä pieni, hiljattain itsenäistynyt alue ei aiemmin voinut uneksia omista kansallisista tunnuksistaan. Lähellä oli aina voimakkaampi, aggressiivisempi valta tai valtakunta, joka halusi naapureita omissa vasalleissaan. Siksi Serbian vaakuna, kuten sen lippu, ilmestyi aivan äskettäin uuden Euroopan itsenäisen valtion tärkeimpinä symboleina.
Vapaa maa
Serbia oli aikoinaan osa Jugoslaviaa, ja sillä oli liittovaltion viralliset symbolit. Jugoslavian valtion romahtaminen mahdollisti useiden uusien valtojen pääsyn poliittiselle areenalle. Jokainen heistä pyrkii todistamaan riippumattomuutensa eri keinoilla, mukaan lukien uusien (vanhojen) valtion symbolien näyttäminen.
Nykyaikaisella Serbialla on nykyään sekä suuria että pieniä vaakunoita, niiden välinen ero on yksityiskohtien määrässä. Maan tärkein kansallinen symboli on yhdistelmä heraldisia kukkia ja muinaisia merkkejä, mukaan lukien: helakanpunainen kilpi; hopea kaksipäinen kotka; kuninkaalliset kultaiset liljat; kaksi kruunua; violetti viitta, joka on vuorattu hermelin turkilla.
Pienestä Serbian vaakunasta puuttuu ylempi kruunu ja kuninkaallinen vaippa. Toinen pieni kilpi sijaitsee kotkan rinnassa, kenttä on maalattu helakanpunaiseen kilpeen, se kuvaa ns. Serbialaista ristiä. Nykyaikaisen valtion symbolin kuva on identtinen Serbian kuningaskunnan vaakunan kanssa, joka hyväksyttiin vuonna 1882. Serbien itsensä mukaan tämän vaakunan käyttöönotto ei tarkoita lainkaan monarkian paluuta, se vain osoittaa uskollisuutta historiallisille perinteille.
Serbian kotka
Tyylitelty kuva petolinnusta Serbian virallisella symbolilla on itse asiassa melko vaikea toistaa, taiteilijan on kyettävä laskemaan hyvin, koska höyheniä ja rivejä on oltava tietty määrä. Esimerkiksi kotkan niskassa on neljä riviä, joista jokaisessa on seitsemän höyheniä. Jokaisessa siivessä on myös neljä riviä, mutta höyhenien määrä vaihtelee, hännässä on kolme riviä, jälleen seitsemän höyhentä jokaisella rivillä. Sama koskee kruunua, ensinnäkin se on kullanvärinen, ja toiseksi se on koristeltu jalokivillä, mukaan lukien 40 valkoista helmiraetta, 8 sinistä safiiria ja 2 punaista rubiinia. Kuninkaallinen päähine kruunataan ristillä. Suuren vaakunan kruunu on identtinen pienen vaakunan kruunun kanssa, mutta siinä on suurempi määrä safiireja.
Maan presidentti, pääministeri ja Serbian hallituksen jäsenet voivat käyttää suurta vaakunaa.
