Kuvaus nähtävyydestä
Rozhenin (joulu) Pyhän Neitsyt Luostari sijaitsee lähellä Melnikiä, pientä bulgarialaista kaupunkia. Se on yksi harvoista keskiaikaisista luostareista, jotka ovat säilyneet tähän päivään asti.
Tarkkaa aikaa, jolloin luostari perustettiin, samoin kuin perustajan nimeä, ei ole mainittu. Versioita oli useita, joista yhtäkään ei voitu dokumentoida. Kuitenkin luostarin ja katedraalikirkon arkkitehtuurin ja rakenteen suunnitelman analysointi mahdollisti rakennuksen luonnehtimisen 12-13-luvuille.
Kun turkkilaiset valloittivat Bulgarian, Rozhenin luostari sai mainetta tärkeänä henkisenä ja kulttuurisena keskuksena. 1500 -luvulla täällä avattiin kalligrafinen koulu, kirjoitettiin useita arvokkaita käsikirjoituksia, esimerkiksi "Jobin tulkinta", joka on nyt Jerusalemissa Pyhän haudan kirkossa.
Luostari ryöstettiin ja tuhopoltettiin ottomaanien aikana ja useita kertoja kunnostettiin, valmistui ja rakennettiin uudelleen. Vuonna 1597 tehtiin laajamittainen restaurointityö, jonka aikana pystytettiin Pyhän Johannes Kastajan luusari, kirkon rakennus rakennettiin uudelleen ja aloitettiin maalausprosessi, joka kesti 30 vuotta. 16-17-luvulla monet luostarin rakennukset maalattiin Athos-taidekoulun perinteiden mukaan, mutta 1700-luvulla uusia levitettiin useimpien nykypäivän säilyneiden maalausten päälle. Luostarin lopullinen jälleenrakennus tapahtui vuosina 1715-1732 maan asukkaiden taloudellisella tuella.
Rozhenin luostari saavutti todellisen kukoistuksensa 1800 -luvulla ja siitä tuli alueen hengellinen keskus. Lisäksi luostarista tuli todellinen turvapaikka vallankumouksellisen liikkeen johtajille. Kuuluisa Bulgarian kansallisen vapautustaistelija Yane Sandansky on haudattu lähistöllä.
Nykyään luostari on avoinna vierailijoille, sitä pidetään erinomaisessa kunnossa. Vierailijat voivat arvostaa seinämaalauksia, ainutlaatuisia lasimaalauksia ja ikonostaasien ja puhujapuiden kaiverruksia. Luostarin tärkein aarre on Jumalan äidin ihmeellinen kuvake. Rozhenin luostarissa on vaikuttava kokoelma kuvakkeita 1500-1900-luvuilta sekä arvokkaita esimerkkejä rituaalisista temppelin astioista.
