Kuvaus nähtävyydestä
Kuuluisa Thessalonikin Rotunda, joka tunnetaan myös Pyhän Yrjön rotundina, on yksi kaupungin mielenkiintoisimmista maamerkeistä sekä tärkeä historiallinen ja arkkitehtoninen monumentti. Rotunda rakennettiin 4. vuosisadan alussa ja se oli osa valtavaa palatsikompleksia (johon kuului myös kuuluisa Galeriuksen kaari, joka sijaitsee vain 125 metrin päässä Rotundasta), joka pystytettiin Rooman keisari Galeriuksen määräyksellä.
Rotundan uskotaan olevan keisari Galeriuksen mausoleumi, mutta sitä ei koskaan käytetty aiottuun tarkoitukseen. On totta, että on olemassa versio, että rakennus oli osa palatsikompleksia virallisia vastaanottoja varten, mutta on täysin mahdollista, että se suunniteltiin alun perin temppeliksi. Historioitsijat eivät ole päässeet yksimielisyyteen. Oletettavasti 4. vuosisadan ensimmäisellä puoliskolla rakennus muutettiin kristilliseksi temppeliksi ja sitä käytettiin tässä ominaisuudessa vuoteen 1591 saakka, jolloin Thessaloniki joutui turkkilaisten vallan alle, jotka kääntävät Rotundan, kuten useimmat kristilliset pyhäkköt, moskeijaan. Kristityt palasivat pyhäkkönsä vasta vuonna 1912 Thessalonikin vapauttamisen jälkeen, ja kristillisen taiteen museo sijaitsee sen muurien sisällä. Vuonna 1988 Rotunda julistettiin muiden Thessalonikin varhaiskristillisten ja bysanttilaisten muistomerkkien ohella Unescon maailmanperintökohteeksi. Nykyään palvelut Rotundassa pidetään vain suurina juhlapyhinä.
Rotundan alkuperäinen rakennus oli lieriömäinen rakenne, jossa oli massiiviset, yli 6 m paksut seinät, kaarevat kapeakammiot ja valtava kupoli, jossa oli oculus (Rooman Pantheonin kupolin kuvassa ja muodossa). 4. vuosisadan lopussa - 5. vuosisadan alussa rakennuksen arkkitehtoniseen ulkonäköön tehtiin useita merkittäviä muutoksia. Joten esimerkiksi laiva lisättiin länsiosaan, ja kaakkoisosasta ilmestyi apsi. Pääsisäänkäynti siirrettiin Rotundan länsiosaan. Samana ajanjaksona rakennuksen sisustus oli koristeltu kauniilla mosaiikeilla, joista osa on säilynyt tähän päivään asti, ja Turkin vallan aikana rakennukseen kiinnitettiin minareetti, jonka voit nähdä myös tänään.
