Kuvaus nähtävyydestä
Viipurin linnoituksen valtaamisen 200 -vuotisjuhlavuonna vuonna 1908 keisari Nikolai II kääntyi kaupungin sotilaskomentajan puoleen ehdottaen sotilaallisen katedraalin pystyttämistä tämän päivämäärän kunniaksi ja pystyttämään Pietarille I. Viipuri.
Muistomerkin hanke tilattiin kehittämään kuvanveistäjä L. A. Bernshtam. Avajaiset pidettiin 14. kesäkuuta 1910. Tsaari Pietarin hahmo on asennettu 3 metrin jalustaan, joka on valmistettu Vakhkalahdesta tuodusta vaaleanpunaisesta graniitista. Siihen on kaiverrettu kuninkaan nimi. Pietari seisoo tykin tykönä, vasen käsi miekan kahvassa, oikeassa kädessään Viipurin linnoituksen piiritys. Kuvassa on liikkeen illuusio - univormun läpät näyttävät olevan tuulen räjäyttämiä.
Kuvanveistäjä L. A. Bernshtam sanoi yrittäneensä antaa teoksilleen mahdollisimman samankaltaisen alkuperäisen tai henkilön kuvan kanssa ja yrittänyt välttää teräviä piirteitä.
LA. Bernshtam käytti paljon aikaa tsaari Pietarin kuvan työstämiseen veistoksessa. Viipurin muistomerkki ei ole hänen ainoa Pietarille omistettu teoksensa. Vuonna 1919 Pietarin admiraliteetin itä- ja länsipaviljonkien edessä olevat tsaarin muistomerkit julistettiin "taiteellisiksi" ja purettiin. Yksi patsaista oli nimeltään "tsaari Carpenter". Täsmälleen sama muistomerkki vuodesta 1911 nykypäivään sijaitsee Zaandemin keskusaukiolla Hollannissa. Toisessa muistomerkissä Pietari pelasti Lakhta -kalastajia. Tiedetään, että kuningas tapahtuman jälkeen kylmä ja kuoli.
Kuvanveistäjä Leopold Adolfovich Bernshtam syntyi Riiassa vuonna 1859. Hän valmistui menestyksekkäästi kuuluisasta Pietarin taideakatemiasta. Bernshtam sai tunnustusta, kun hän pystyi luomaan 30 rintakuvia Venäjän suurista kulttuurihahmoista hyvin lyhyessä ajassa. Vuodesta 1885 Bernshtam asui Pariisissa. G. Flaubert ja E. Zola veivät hänet veistoksellisten muotokuvien tilaamiseen. Hän asui Pariisissa koko ikänsä. LA. Bernshtam kuoli vuonna 1939.
Kun 1900 -luvun 30 -luvulla Panzerlaxin linnakkeelle saatiin valmiiksi taidemuseon ja maalauskoulun rakentaminen, Pietarin muistomerkki lähetettiin vasta avatulle museolle.
Muistomerkin paikalle joulukuussa 1927, Suomen itsenäisyyden 10. vuosipäivän kunniaksi, veistäjä T. Finne pystytti itsenäisyyden muistomerkin - leijonahahmon, jolla on kilpi, joka kuvaa Suomen vaakunaa. Tämä muistomerkki tuhoutui salaperäisissä olosuhteissa vuonna 1940. Tuolloin Viipuri oli jo yksi Neuvostoliiton kaupungeista, ja Pietarin muistomerkki päätettiin palauttaa. Se asennettiin väliaikaisesti. Kuitenkin, kun elokuussa 1941 kaupunki oli Suomen joukkojen miehittämä, pronssinen Pietari purettiin uudelleen.
On arkistovalokuvia, joissa marsalkka Mannerheim, tasavallan presidentti R. Ryti ja muut katsovat polkumyynnillä olevaa muistomerkkiä. Koska patsaan pää valettiin erikseen, se putosi pudotessaan. Joidenkin raporttien mukaan vuoden 1942 päätön veistos lähetettiin varastoitavaksi Viipurin linnaan. Mitä muistomerkin päähän tapahtui, tiedetään Viipurin pormestarin, Suomen armeijan päällikön Arno Tuurnin muistelmista. Hän otti pään ja piti sitä työpöydällään työhuoneessaan. Pormestarin asuinpaikka oli piispan talon nykyisellä Podgornaya -kadulla. Kerran vastaanoton aikana, kun Tuurn lähti muutamaksi minuutiksi, yksi vieraista varasti päänsä. Vasta sen jälkeen, kun Tuurn uhkasi ryhtyä vakaviin toimiin sieppaajia vastaan, hänet palautettiin. Puna -armeijan sotilaat löysivät veistoksen pään pormestarin toimistosta, kun joukkomme valloittivat kaupungin uudelleen vuonna 1944.
Suuren isänmaallisen sodan aikana pronssinen Pietari vaurioitui pahasti. Veistos lähetettiin restauroitavaksi Leningradiin Monumentskulpturan tehtaalla. Teosta valvoi kuvanveistäjä N. Volzhukhin. Entinen jalusta oli poissa. Uusi jalusta, joka on valmistettu A. A. Draghi, alkuperäisen yläpuolella.
Vuonna 1954, elokuussa, paljastettiin Pietari I: n muistomerkin kolmas palkinto, ja pronssinen Pietari jätti jälleen jalustansa, mutta vain saadakseen uuden kunnostuksen.
