Kuvaus nähtävyydestä
Napoleon Bonaparte pystytti vuonna 1810 saman nimisellä aukiolla kohoavan Vendome -pylvään suuren armeijansa voittojen kunniaksi Itävallan kampanjassa 1805 (Leo Tolstoi kuvaa sodassa ja rauhassa).
Aluksi Napoleon aikoi kuljettaa Rooman Trajanuksen pylvään Pariisiin tässä yhteydessä. Sen kuljetus osoittautui kuitenkin pelottavaksi tehtäväksi, ja keisari määräsi alkuperäisen hankkeen kehittämisen.
Arkkitehdit Honduin ja Leper työskentelivät projektin parissa. Pylväs osoittautui noin 44 metriä korkeaksi ja 3,67 metriä leveäksi. Sen runko on valettu 1250 tykin metallista, jonka ranskalaiset vangitsivat Austerlitzissä itävaltalaisilta ja venäläisiltä. Sivupinta on kietoutunut spiraaliin, joka kuvaa lukuisia taistelukohtauksia. Monumentin sisällä on portaat, jotka johtavat ylempään laskuun. Siellä projektin kirjoittajat asettivat Napoleonin patsaan Rooman keisarin togaan ja laakeriseppeleen.
Keisarin hahmo seisoi pylväällä neljä vuotta - kun liittolaiset valloittivat Pariisin ja Bourbonit palasivat, se sulatettiin kuningas Henrik IV: n patsas (asennettu uudelle sillalle). Heinäkuun vallankumouksen jälkeen kuningas Louis-Philip I käski Bonaparten palata pylvääseen, mutta tällä kertaa hattuhatussa ja marssivassa takissa. Napoleon III vuonna 1863, peläten patsaan turvallisuutta, käski poistaa sen ja siirtää sen Invalidien taloon ja tehdä kopion sarakkeelle. Tämän erittäin ilmeikkään veistoksen alkuperäiskappale on edelleen Invalidien talossa.
Dramaattiset tapahtumat tapahtuivat Vendome -pylvään ympärillä Pariisin kommuunin päivinä. Taiteilija Gustave Courbet, kulttuurikomissaari, vaati kolonnin siirtämistä autiolle paikalle. Mutta "barbaarisuuden muistomerkki" päätettiin tuhota. Kaksikymmentätuhatta ihmisjoukkoa kokoontui kukistamaan kolossin. Köydet repeytyivät, vintturit katkesivat. Sitten sarake romahti Marseillaisen äänelle ja hajosi palasiksi.
Kommuunin tukahduttamisen jälkeen hallitus palautti sekä sen että Napoleonin vanhan patsaan togaksi. Viranomaiset velvoittivat Gustave Courbetin maksamaan kaikki restaurointikustannukset. Kaikki taiteilijan omaisuus myytiin, hän kuoli köyhyydessä.
