München on Saksan kolmanneksi suurin kaupunki Berliinin ja Hampurin jälkeen sekä Baijerin osavaltion pääkaupunki.
Ensimmäiset kirjalliset maininnat kaupungista ovat peräisin vuodelta 1158, ja tältä ajalta Münchenin historia juontaa juurensa. Vuoteen 1175 mennessä asutuksen ympärille pystytettiin massiivisia puolustusmuureja, ja München sai virallisesti "kaupungin" aseman.
Keskiaika
Vuonna 1180 Saksin kuninkaan ja Pyhän Rooman keisarin Friedrich I Barbarossan aloittaman oikeudenkäynnin seurauksena Saksin ja Baijerin herttua Heinrich Leo menetti merkittävän osan maistaan ja Otto I von Wittelsbachista tuli Baijerin herttua, kun taas München oli siirretty Freisingin piispan johtoon. Kuitenkin jo vuonna 1240 München tuli Otto II von Wittelsbachin valtaan. Vuonna 1255, Baijerin jakamisen jälkeen, kaupungista tuli Ylä -Baijerin herttuakunnan asuinpaikka ja se pysyi Wittelsbach -dynastian hallussa vuoteen 1918 asti.
Vuonna 1314 Wittelsbachin perheen herttua Louis IV tuli Saksan kuninkaaksi, ja vuonna 1328 hänet kruunattiin Pyhän Rooman keisariksi ja myönnettiin Münchenille "suolamonopoli", mikä tarjosi kaupungille merkittäviä lisätuloja. Huolimatta useista tuhoisista tulipaloista ja joistakin mellakoista, jotka johtuivat kaupunkilaisten tyytymättömyydestä, München kasvoi ja kehittyi nopeasti. Vuonna 1506 Baijeri yhdistettiin ja Münchenistä tuli sen pääkaupunki.
1500-luvulla kaupungista tuli merkittävä kulttuurikeskus ja myös Saksan vastauudistuksen keskus. Tärkeä tapahtuma Münchenin historiassa tänä aikana oli vuonna 1589 perustettu Hofbräuhaus Court Brewery, joka on nykyään yksi maailman tunnetuimmista olutravintoloista, joissa on olutpuutarha ja yksi Münchenin tärkeimmistä nähtävyyksistä.
Vuonna 1609 Münchenissä perustettiin Baijerin herttuan Maximilian I: n aloitteesta katolinen liitto, jolla oli myöhemmin tärkeä rooli niin sanotun kolmekymmentävuotisen sodan (1618-1648) alkuvaiheessa Euroopan hegemonian puolesta. Vuonna 1632 Ruotsin kuningas Kustaa II Adolfin joukot miehittivät Münchenin, ja Maximilian I, joka oli tuolloin jo keisarikunnan vaaliruhtinas, karkotettiin kaupungista. Vain kaksi vuotta myöhemmin kuumeisen ruton väkivaltaiset epidemiat vaativat lähes kolmanneksen Münchenin väestöstä. Vuonna 1648 kolmenkymmenen vuoden sota päättyi Westfalenin rauhan allekirjoittamiseen, ja München palautettiin Baijerin vaaliruhtinaan hallintaan.
1800 ja 1900 -luku
Vuonna 1806 Pyhän Rooman valtakunnan romahtamisen jälkeen Münchenistä tuli Baijerin kuningaskunnan pääkaupunki. Yleisesti ottaen 1800 -luvulle oli tunnusomaista kaupungin nopea teollistuminen ja nopea kulttuurinen kehitys. Tänä aikana myös kaupungin arkkitehtoninen ilme muuttui merkittävästi.
Vuonna 1914, ensimmäisen maailmansodan syttyessä, kaupunkiin tuli nälänhätä ja tuho, ja jo vuonna 1916 München vaurioitui pahasti Ranskan ilmailun pommitusten seurauksena. Sodanjälkeinen aika oli myös erittäin vaikea. München joutui poliittisten levottomuuksien keskipisteeseen, ja täällä vuonna 1923 tapahtui ns. "Beer Putsch" (jota johtivat kansallissosialisti Adolf Hitler ja kenraali Ludendorff), jonka tarkoituksena oli vallan ottaminen ja kaataminen Weimarin tasavalta.
Toisen maailmansodan aattona Münchenistä tuli itse asiassa natsien päämaja ja se meni myöhemmin historiaan surullisen kuuluisan”Münchenin sopimuksen” (1938) kanssa, jonka mukaan Tšekkoslovakialle kuuluva Sudeettimaa siirrettiin Saksaan. Kuitenkin Münchenistä, joka oli pohjimmiltaan natsien linnake, tuli myös yksi erilaisten vastarintaliikkeiden tärkeistä keskuksista, mukaan lukien maanalainen opiskelijajärjestö "White Rose". Sodan aikana kaupunkia pommitettiin toistuvasti ja tuhottiin perusteellisesti.
Nykyään München on suuri teollisuus-, kulttuuri- ja tutkimuskeskus. Münchenissä on myös maailmankuulu Oktoberfest, joka on mittakaavassaan vertaansa vailla tällaisten tapahtumien joukossa ja houkuttelee vuosittain miljoonia kävijöitä ympäri maailmaa.
