Historiallisesti kävi niin, että Kuuba on aina seurannut omaa polkuaan. Se eroaa muista Karibian valtioista erityisellä vapauden hengellään, jonka jokainen turisti alkaa tuntea jo Havannassa tai Varaderossa saapuvan lentokoneen ramppilla.
Huolimatta siitä, että suurin osa katolilaisista pitää karnevaaleja talvella, Liberty Island haluaa tehdä sen kesällä. Santiago de Cuban ja Havannan karnevaalien merkityksellä ja sisällöllä ei ole mitään tekemistä paaston kanssa.
Historia ja nykyaika
Ensimmäiset juhlat Mamarrachos, kuten Santiago de Cuba Carnival aiemmin kutsuttiin, järjestettiin useita kertoja kesän aikana. Ne oli ajoitettu vastaamaan joidenkin kaupungin arvostetuimpien pyhien päiviä. Ensimmäinen loma pidettiin 24. kesäkuuta Pyhän Johanneksen kunniaksi ja levisi sitten kirkkaisiin ja värikkäisiin kulkueisiin, jotka jatkuivat heinäkuun loppuun asti.
Moderni karnevaali Santiago de Cubassa järjestetään 22. - 26. heinäkuuta ja on omistettu Pyhälle Jaakobille (Jaakobille), jota pidetään kaupungin tärkeimpänä suojeluspyhimyksenä. Lisäksi juhlat on ajoitettu samaan aikaan kansallisen kansannousun päivän kanssa, joka julistettiin Kuuban viralliseksi vapaapäiväksi. Vuodesta 1953 lähtien hauskanpito on kaksinkertaistunut ja tuhannet turistit tulevat kaupunkiin, vaikka Kuuban kesä on kuuma ja lämmin.
Mitä nähdä ja mihin osallistua?
- Santiago de Cubassa Calle Heredialla on koko museo, joka on omistettu Karibian karnevaaleille. Näyttely esittelee noin kolmesataa esinettä, jotka liittyvät Karibian kulttuurifestivaalin historiaan, joka muuttui vähitellen vanhaksi karnevaaliksi.
- Museon lähellä oleva piha on näyttämö paikallisille kansanperinteen ryhmille. Santiagossa on kuitenkin helppo nähdä taiteilijoita ja jopa oppia tanssimaan sambaa itse milloin tahansa vuoden aikana. Riittää, kun tulet kaupungin pääaukiolle sunnuntai -iltapäivänä.
- Lapset osallistuvat myös esityksiin festivaalin aikana. Heille järjestetään lasten karnevaali, jossa on pukuja, tanssinumeroita ja kilpailuja kaupungin koulujen välillä.
- Kaikki juhlat järjestetään Santiago de Cuban keskusaukioilla ja kaduilla. Sisäänpääsy karnevaalitapahtumiin on täysin ilmainen.
Muiden Santiagon karnevaaliviihteiden joukossa on suosittua kaataa vettä osallistujien ja katsojien päälle, mikä on varsin virkistävää heinäkuun helteessä. Paraateihin osallistuvat hevoset, vaunut, paikallisten harrastusteatterien näyttelijät, koomikot, akrobaatit paalujen päällä ja tulen syöjät.
