Kuuba houkuttelee turisteja koskemattoman trooppisen luonnon, valkoisten rantojen ja Karibianmeren sinisten vesien lisäksi myös värikkäillä karnevaaleilla, sytyttävällä salsa -rytmillä.
Jos haluat sukeltaa karnevaalien lumoavaan maailmaan, on parempi mennä kesällä Kuubaan. Sitten voit paitsi nauttia Liberty Islandin herkuista, mutta myös tulla osaksi vuosittaista karnevaalia, jossa on pukeutuneita kulkueita, tansseja, musiikkiesityksiä ja kuumaa kuubalaista rommia.
Uskotaan, että tämä perinne esiteltiin Kuubassa afrikkalaisten orjien toimesta, kun he saivat pitää muutaman päivän vapaata töistä. He kokoontuivat, järjestivät kulkueita, tanssivat Kuuban jorubaa rumpujen säestyksellä. Näin juhlittiin viljelmien sokeriruo'on sadon päättymistä.
Kuuban karnevaaleja on järjestetty vuodesta 1833. Sitten koko Kuuban aristokratia saapui koristeltuilla vaunuillaan Havannaan. Kaikki karnevaalin osallistujat pukeutuivat kirkkaisiin pukuihin, tekivät naamioita, lauloivat, joivat ja kokoontuivat tanssiin. Karnevaaleista on tullut kansallinen vapaapäivä, jolloin jokainen voi nauttia kaupungin kauneudesta, täynnä streamereita, konfetteja ja trooppisia kukkia.
Karnevaalin merkitys on muuttunut vuodesta toiseen. 1900 -luvulla se oli suurelta osin Amerikan aloite, joka tuolloin hallitsi Kuubaa taloudellisesti. Siksi kulkueeseen osallistuvat carrot (avoimet alustat) toimivat mainostauluina yhdysvaltalaisille kaupallisille yrityksille.
Mutta vuonna 1959, vallankumouksen voiton jälkeen, karnevaaleista tuli Kuuban kansan vapauden ja riippumattomuuden symboli länsimaisesta sorrosta. Siksi Kuuban hallitus alkoi aktiivisesti rahoittaa näitä toimia.
Oli myös aika, jolloin karnevaaleja ei järjestetty Kuubassa lainkaan. Vuodesta 1990 vuoteen 2004 maan johtaja Fidel Castro sanoi, että maa on vaikeassa taloudellisessa tilanteessa eikä valtio voi käyttää tällaista budjettia juhliin.
Kuuban karnevaalikausi alkaa Fiesta del Fuegolla, joka järjestetään 3. - 9. heinäkuuta Santiago de Cuban kaupungissa. Täällä pidetään 22. - 26. heinäkuuta yksi maan tärkeimmistä tapahtumista - suuri karnevaali, joka on omistettu Pyhän Jaakobin, kaupungin suojeluspyhimyksen.
Santiago de Cuban kaupunki sijaitsee 900 kilometrin päässä pääkaupungista, mutta se ei tee siitä maakuntaa. Loppujen lopuksi kirkkaimmat ja ikimuistoisimmat karnevaalit järjestetään täällä. Huolimatta siitä, että karnevaalijuhlien korkeus laskee yleensä heinäkuun loppuun, elokuussa voit myös osallistua kansanjuhlille ja liittyä nuorten tanssimaan rumbaa ja saltsaa elävän musiikin tahdissa. Paikallisille asukkaille karnevaali on tapa paeta jokapäiväistä työtä ja pitää meluisaa hauskaa, muistaa esi -isiensä historia ja viettää aikaa perheensä kanssa.
Santiago de Cubassa järjestetään myös lasten karnevaaleja, joihin osallistuvat 4–13 -vuotiaat lapset ja heidän vanhempansa. Koulut eri puolilta kaupunkia valmistautuvat vakavasti ja esittävät joka vuosi uuden ohjelman, jossa on valmiiksi valmistetut puvut ja koristeet.
Kun olet Santiago de Cubassa, älä unohda vierailla Calle Heredian Carnival -museossa, jossa on yli 300 näyttelyä, jotka liittyvät Kuuban karnevaalien alkuperän historiaan.
Elokuun toisesta viikosta alkaen Kuuban pääkaupungissa Havannassa järjestetään karnevaali. Hänen lisäksi läheisissä kaupungeissa - Holguinissa ja Cienfuegosissa - on myös juhlallisia kulkueita, joissa tanssitaan kunnes pudotat ja loputonta hauskaa.
Pääkaupungin karnevaalipaikka on Maleconin pengerrys, joka yhdistää kaupungin uudet kaupunginosat (Vedado ja Miramar) vanhaan Havannaan. Laajamittaiset kulkueet ja kaupungin juhlatilaisuudet tapahtuvat usein rantakadulla. Turistit ja paikalliset rakastavat täällä kerääntyä kuuntelemaan perinteistä kuubalaista musiikkia ja nykyaikaista popkulttuuria ja katsomaan valtavia naamioituja karnevaalilukuja.
Todellinen kuubalainen ei tarvitse syytä tanssia ja pitää hauskaa keskellä katua. Mutta jos haluat silti osallistua johonkin laajamittaiseen, värikkääseen ja ikimuistoiseen, sinun tulee ehdottomasti vierailla Kuuban karnevaaleilla vähintään kerran sen muuttumattomien kumppaneiden kanssa - sytyttävät tanssit, musiikki, upeat puvut, rommi ja ilotulitus!
