Kuvaus nähtävyydestä
Pontinen saaret ovat saaristo Tyrrhenanmerellä, joka sijaitsee Italian länsirannikolla. Se sai nimensä saariston suurimmasta saaresta - Ponzasta. Palmarolan, Zannonen ja Gavin saaret sijaitsevat myös luoteisosassa ja Ventotene ja Santo Stefano kaakkoisosassa. Nämä kaksi saariryhmää on erotettu toisistaan 41 km: n etäisyydellä.
Saaristo muodostui tulivuoren toiminnan seurauksena, ja se on ollut ihmisten asuttua tuhansia vuosia. Sen alueelta on löydetty jälkiä ihmisen toiminnasta neoliittiselta ja pronssikaudelta. Myöhemmin etruskit asuivat täällä, ja ensimmäiset kirjalliset muistiinpanot saarista ovat peräisin muinaisen Rooman aikakaudelta. Paikallisen legendan mukaan Pontinen saaret olivat aikoinaan Tyrrenian kuningaskunta, joka meni veden alle ja jätti jälkeensä vain kapean maakaistan.
Rooman keisarin Caesar Augustuksen hallituskauden aikana se sai asettua saaristoon, ja ihmiset hallitsivat nopeasti Ponzan ja Ventotenen. Roomalaiset käyttivät näitä kahta saarta poliittisesti epäluotettavien kansalaisten lepopaikkana ja maanpaossa. Historia toisti itseään kaksituhatta vuotta myöhemmin, kun fasistisen hallinnon aikana heidät karkotettiin tänne samoista syistä.
Keskiajalla Pontinen saaret hylättiin Saraseenin merirosvojen jatkuvien hyökkäysten vuoksi. Vasta 1700-luvulla Napolin kuningaskunta asusti heidät uudelleen, ja sitten heistä tuli osa yhtenäistä Italiaa. Nykyään vain Ponzan ja Ventotenen saaret ovat asuttuja. Lisäksi valtio suojaa Ventotenea luonnonsuojelualueena yhdessä Santo Stefanon saaren kanssa. Turisteja houkuttelevat täällä ylelliset viinitarhat, luonnonvaraiset yrtit, tuoksuvat kukat sekä yksinäiset rannat ja maagiset luolat.
Mitä tulee Pontinen saariston nähtävyyksiin, suurin osa niistä on luonnollista alkuperää, vaikka siellä on myös useita historian ja arkkitehtuurin muistomerkkejä. Ponzalla kannattaa käydä kasvitieteellisessä puutarhassa, kävellä Cape Biancoa pitkin, kiivetä Monte Guardia -vuorelle, jonka huipulla on muinainen torni, ja tutkia lukuisia luolia - Grotta della Maga Circe, Grotta Ulysse o Del Sangué, Grotta Adzurra, Grotta del Pilato. Ponzan suosituimmat rannat ovat Spiaggia di Caya di Luna, Spiaggia dei Felci, Spiaggia di Le Forna. Jälkimmäinen on kuuluisa luonnollisesta suolaisen veden altaastaan. Seikkailun ystävät rakastavat Rota di Serpentiä, maanalaista labyrinttiä, joka koostuu roomalaisten kaivamista tunneleista.
10 km Ponzasta on Palmarolan kallioinen saari, asumaton, mutta useita kesäravintoloita ja erinomaisia rantoja. Täältä näet San Silverinon temppelin ja luonnollisen luolan Cava Mazzellan.
Pieni Zannone -saari, jonka pinta -ala on vain noin 1 neliökilometri, on osa Circeon kansallispuistoa. Se järjestää pienen koulutusnäyttelyn puiston ekosysteemeistä Monte Pellegrinon huipulla. Myös 1300 -luvun benediktiiniläisluostarin rauniot ovat säilyneet.
Pontinen saarista pienin - Gavi - on luonnonsuojelualue ja se on kuuluisa valtavasta määrästä liskoja, jotka elävät sillä.
Ventoteneella on useita muinaisia roomalaisia rakenteita, jotka on valmistettu tulivuoren tuffista, sekä laaja järjestelmä sadeveden keräämiseksi. Ja vuonna 2009 saaren rannikolta löydettiin viiden muinaisen roomalaisen laivan hylky, joista jotkut esineet ovat nyt esillä paikallisessa museossa.
Lopuksi Santo Stefanolla näet vanhan vankilan rakennuksen, jonka Bourbonit rakensivat 1700 -luvun lopussa ja jota käytettiin vuoteen 1965 asti.
