Kuvaus nähtävyydestä
Tiwi -saaret sijaitsevat 40 km pohjoiseen Darwinista, missä Arafura -meri kohtaa Timorin. Nämä ovat kaksi erillistä saarta - Melville ja Baturst, joiden kokonaispinta -ala on 8320 km². Nykyään saarilla asuu noin 2500 ihmistä.
Saaria erottaa toisistaan Apsleyn salmi (62 km pitkä ja 550 m - 5 km leveä). Suurimmat kaupungit ovat Wurrumiyanga (tunnetaan nimellä Nguyi vuoteen 2010 asti) Betarste, Pirlangimpi (tunnetaan myös nimellä Garden Point) ja Milikapiti (tai Snake Cove) Melville.
Suurin osa saarten asukkaista on aboriginaalit Tiwi, he eroavat kulttuurisesti ja kielellisesti hyvin läheisen Manner -Arnhemin mantereen alkuperäiskansoista. Tiivilaiset ovat asuneet täällä noin 7 tuhatta vuotta.
Vuonna 1705 ensimmäiset eurooppalaiset alukset saapuivat Shark Baylle Melvillen saarelle - he olivat hollantilaisia. Ensimmäinen eurooppalainen siirtokunta oli Fort Dundas lähellä nykyistä Pirlangimpi -kaupunkia Melvillen saarella. Syyskuussa 1824 perustettu linnoitus oli olemassa vain viisi vuotta - vuoteen 1829, jolloin se hylättiin, myös paikallisten aboriginaalien vihamielisyyden vuoksi. Vuonna 1911 saarille perustettiin katolinen lähetyskenttä, ja jo vuonna 1912 ne julistettiin alkuperäiskansojen varaksi. 1930 -luvulla rakennettu puukirkko on nyt maamerkki Vurrumiyangissa.
Saaria hallitsee trooppinen monsuuni -ilmasto, joka yhdessä maantieteellisen eristyneisyyden kanssa määrittää, että täällä on erityinen kasvisto ja eläimistö. Paikalliset eukalyptusmetsät ovat Pohjois -Australian korkeimpia ja massiivisimpia, ja sademetsät ovat epätavallisen tiheitä ja laajoja. Siellä asuu 38 uhanalaista eläinlajia ja useita kasvi- ja selkärangattomia lajeja, joita ei löydy missään muualla maailmassa, kuten savi -etana ja jotkut sudenkorentolajit. Tiwi -saaret ovat maailman suurin pesimäpaikka Bergin tiirille ja asuu suurelle joukolle haavoittuvaa oliivikilpikonnaa. Vuonna 2007 aloitettiin hanke tämän merikilpikonnan säilyttämiseksi sen luonnollisessa elinympäristössä. Haita ja suolaisen veden krokotiilejä löytyy saaria ympäröivistä meristä.
